藝術史博物館的歷史可追溯到神聖 羅馬 帝國皇帝魯道夫二世時期，那時的 布拉格 宮廷就已收藏了一批包括丟勒、科勒喬等人的傑作，還有一些古董和自然界的標本，並把它們一起陳列在所謂的美術廳里。哈布斯堡家族有著狂熱的私藏藝術品愛好，在拿破侖擴張 歐洲 時期，眾多私藏品從因斯布魯克的阿姆布拉斯宮、 紐倫堡 和 亞琛 轉移到了 維也納 。1857年，皇帝弗蘭茨約瑟夫一世拆除自中世紀以來的舊城牆，改建為環城道，鼓勵貴族出資購買土地，建設房屋，皇室也開始建造藝術史博物館和自然史博物館。1891年皇室收藏遷入新館，聞名於世的 維也納 藝術史博物館就此誕生。
藝術史博物館和自然史博物館就在環城大道上，氣勢雄偉，兩兩對稱，中間的廣場上是瑪麗婭特蕾西婭的雕像，她坐在高高的王座上，俯視著 維也納 城。
博物館內部如宮殿般的宏偉，奢華的內飾用了20年才完工，代表著 歐洲 建築的最高水平。博物館按時間順序和地域特色陳列展品，分為 埃及 和東方藝術、古 希腊 羅馬 藝術、 歐洲 繪畫、雕塑和裝飾藝術、紀念章和貨幣工藝等。其中繪畫就有7000多件，各類藝術品總數達40多萬件。這些藏品大都來自哈布斯堡家族代代收藏，每一代的家族成員都有不同的喜好，累積下來早就了這珍貴的藝術寶庫，走在藝術史博物館，你能感受到歷代哈布斯堡貴族築起的美麗境界。
走進大廳正門的樓梯上擺放的雕塑是忒修斯大戰強盜刻耳庫翁。忒修斯少年時躊躇滿志，渴望建立功業，因此Thesean ambition被用來表示“大志向”，這個習語的字面意思為“像Theseus一樣雄心勃勃”，而Thesean undertakings則被用來表示“雄心萬丈的事業”。
穹頂壁畫由當時最富盛名的藝術家及其學徒完成， 米哈利•馮•穆卡西的天頂畫（Mihaly von Munkacsy），漢斯•瑪卡特的半月窗繪畫（Hans Makart），在其下方的三角拱肩處的繪畫是來自於 奧地利 國寶級畫家古斯塔夫•克裡姆特（Gustav Klimt）、他的弟弟恩斯特•克裡姆特（Ernst Klimt）以及他們好友弗朗茨•馬什（Franz Matsch），一同為博物館創作的一套壁畫。
位於二層樓的繪畫館也是博物館最引人入勝的地方，名家巨作比比皆是。 比如 ，這裡收藏了16世紀文藝復興時期拉斐爾（Raphael）、 卡拉 瓦喬（Caravaggio）、喬爾喬涅(Giorgione)、提香（Titian）、丁托列托（Tintoretto）、維羅內賽（Veronese）的作品；早期 德國 畫家丟勒（Dürer）、老彼得•勃魯蓋爾（Pieter Bruegel the Elder）的作品，尤其是老勃魯蓋爾的作品，在全世界眾多藝術館里數這裡的數量最多，達到12幅之多；主流肖像畫方面，揚•凡•埃克（Jan van Eyck）、倫勃朗（Rembrandt Harmensz van Rijn）、 安東 尼•凡•代克(Sir Anthony van Dyck)，迪亞哥•委拉斯蓋茲（Diego Velazquez）的傑作都榜上有名；另外，還有魯本斯（Peter Paul Rubens）、維米爾（Vermeer）等人的知名作品也收藏其中。
古典藝術部展示的是古 希腊 和 羅馬 文物。古 希腊 和 羅馬 是所有 歐洲 文明的源流， 歐洲 統治者喜歡把古 羅馬 皇帝作為自己家族的源流，顯示自己源流的正統。
這個展館展出約2500件藏品，時間跨度超過3000年，從青銅時代 塞浦路斯 出土的陶器直到早期中世紀遺存。
四、宮殿和教堂
維也納 第二天的行程，回歸到游客的視角。上午去美泉宮打卡，下午在市區從 聖斯蒂芬 大教堂，到 霍夫 堡宮，然後的計劃是根據時間餘量到皇宮周邊的珍寶館、圖書館和教堂，也算是對哈布斯堡家族的再認識。
美泉宮坐落在 維也納 市區外的西南部，是神聖 羅馬 帝國、 奧地利 帝國、奧匈帝國和哈布斯堡王朝家族的皇宮。在15世紀的時候，這裡是神聖 羅馬 帝國皇帝的夏季狩獵場和夏季寢宮，1743年，瑪麗婭特蕾西婭女王下令在此營建氣勢磅礴的美泉宮和巴 洛克 式花園，總面積2.6萬平方米，僅次於 法國 的 凡爾賽 宮。
美泉宮設計時的規模和豪華程度與 凡爾賽 宮相比有過之而無不及，但由於財力有限，原設計並未能如願。美泉宮共有1441間房間，其中45間對外開放供游客參觀。整個宮殿不再是早年那種壓抑沉悶的天主教樣式，輕快的洛可可時代到來了。在巴 洛克 時期刻板的象徵主義之後，美泉宮有有44個房間被設計成洛可可風格，彰顯著個性、愉悅和情緒。美泉宮內部不讓拍照，只能在北面的皇家花園拍拍了。
皇家花園是一座典型的 法國 式園林，根據買票時拿到的地圖，大概得花一個小時時間才能全部走遍。
碩大的花壇兩邊種植著修剪整齊的綠樹牆，綠樹牆內是44座 希腊 神話故事中的人物。園林的中間是一座“海神泉”（Neptunbrunnen），向東便是皇宮名稱由來但卻不很起眼的“美泉”，美泉的正對面是一片人造的 羅馬 廢墟（Roman ruins）和一塊方尖碑。 歐洲 王室的古 羅馬 情懷吧。從東方游客視角來說，歐式庭園實在太過直白，一大片平整對稱的花園，遠處的山坡和凱旋門一覽無餘。
