岩場之後的登山道陡然一變。多孔的赤紅色安山岩遭受融雪反覆侵蝕和夏季登山者短時間內密集踩踏，被碾壓成沙礫狀。登山道維持管理聯絡協議會的工作人員將這一帶狀區域用垂直的踏板水壩般逐級隔斷，形成一段階梯。其上山方向右側已完全崩塌。
近處峭壁的赤紅色安山岩沙礫和佈滿遠處山谷的暗灰色玄武岩形成強烈反差。暴露出地表、色彩分明的地層泄露了利尻山的秘密。這不是一個單次噴發隆起的火山島，而是歷經近20萬年、以主體火山和長官山為主、多個火山口多類型多次噴發形成的扇狀島嶼。
噴出地表的熔岩、火山灰堆積成了常見的錐形火山，深切、崩落到地下的火山口則形成了湖沼。
利尻山原本有登山口分別位於 西北 、正 西和 東南的鴛泊、杳形、鬼脇三條登山道。其中鬼脇登山道完全崩壞。剩餘兩條則在距離山頂300米步程處交匯。杳形登山道路程短，落石和路段崩塌的風險卻遠高於鴛泊登山道；沿途更有一些諸如“親子不知”等充滿警告意味的塌方場所。這是一條即使夏季也限定高級登山者的路線。
登山道交匯處是官方公佈的鴛泊登山道最大難關。失去了植物和腐殖土保護的安山岩面徹底破碎，成為一片寬約20米、高差30米的礫狀坡面，極易摔倒。登山者踩踏或者人工維護形成了S形狹窄路面。邊緣插立著“崖壁，小心滑落”的提示板。
養護人員用了沙袋、鐵絲籠、木柵欄等各種方式固定這段路面上方崩塌嚴重的溝槽，預防進一步的水土流失。從近二十年的情況來看，效果很不理想。安山岩遭遇雨雪侵蝕和人為踩踏後，登山道最終只有荒廢。霧雨天氣，登山者需要自行判斷通行的可能性。
利尻山上有數條冰溪，終年不化，被稱為萬年冰。延伸至底部山谷的同一條冰舌，首尾寬度差異如此之大。崖壁之陡峭，不得不讓人倒吸口涼氣。若是要橫斷這樣的冰面，鴛泊登山道的難度就不該是C了。
交匯處是一個技術性難關。較寬的斜面讓登山者無法直視谷底，不至於出現心理障礙。
頂峰前的最後一段與之相反。連接頂峰、約一米寬的“獨木橋”路面被踩踏 成安 穩的粉狀，兩側卻都是深淵歷歷在目、無藥可救的懸崖。在冬季，這裡毫無疑問就是鬼門關。
很多年前，這裡曾有一座更高的火山。南邊那柱沖向雲霄的黑色玄武岩是它的火道、現今利尻山頂所在的赤紅色安山岩是它火山口的北側。以摧枯拉朽之勢四處蔓延的岩漿冷凝後形成的玄武岩層曾覆蓋在安山岩層上，最遠直達正北麥克唐納登陸的野塚岬。
這些壯麗的景象實實在在的發生過。那些散亂在九合目上方岩場的巨石就是來自遠古最後的信息。
“靈魂的存在，並不因其無形無體而減其真實性。”
要不，窮困潦倒的麥克唐納在70歲高齡拜訪他侄女時那句臨終之言為什麼會被口口相傳呢？
“さよなら（再見），my dear，さよなら（再見）。”
三、地之涯日本 文化三年，公元1806年，俄國艦隊指揮官列扎諾夫在尋求通商未果後，出於私憤，於次年襲擊擄掠了庫頁島南岸、利尻島、宗谷、 知床 、擇捉島等 日本 北方前沿據點。史稱“文化俄寇”。
這一時期，伊能忠靜剛完成 北海道 南岸測量。自然條件嚴酷的北岸和庫頁島仍處於迷霧狀態。實現完善 日本 全國地圖壯舉的，是一位年輕人：間宮林藏。 （一）知床岬江戶時期， 日本 流行象徵身份、地域的家紋。除了代表天皇、國家的菊花紋和演變為 日本 航空商標的鶴紋等少數遺老，民間如今更傾向於在一個圓內放入一兩個代表當地地名的漢字，表達地域文化。例如波照間島的“波”、大東群島的“大東”和 北海道 的“北”。
位於 北海道 東北 端、最寬處僅28公里的 知床 半島是一段往海岬方向海拔逐漸降低的山地。前往 知床 岬有三條路：
從半島西側宇登呂港乘船，往返約三小時。
夏季從半島東側相泊港出發，沿海岸徒步，往返約四天。
冬季登上位於半島中央、 日本 最東一座百名山：羅臼岳，沿山脊線經硫磺山、 知床 岳，一路滑降至 知床 岬。
後兩條路線非常人能及。在天氣無常的 知床 ，要是能等到一個海面漫反射不算太強的午後，就沒有什麼好猶豫的了。
