單單為了這些特色的當地美食，就足夠有理由去計劃一場 檳城 旅行。
【峇峇娘惹文化|一張照片引起的魂牽夢縈】
我一直珍藏著一張照片。照片中的我穿著大紅色加峇雅薄紗與印滿藤蔓花紋的紗籠，與身邊一位溫婉的黑衣女子一起作出叉腰的姿勢，笑晏燦爛。幾年前，我在 新加坡 的一所土生華人（泛指漢人與馬來人的後代）私人博物館內，參觀了娘惹峇峇文化特有的傢具。館主是第六代峇峇（漢人與馬來人結合後的男性後代），他告訴我，他年過四十後才開始研讀家族故事，得知自己的根在哪裡後，狂熱地收集所有關於峇峇娘惹文化的文物，將它們放在家族老宅中給有興趣的人參觀。
女子名喚佩婕，是個小娘惹（漢人與馬來人結合後的女性後代）。她與館主是好友，兩人志同道合一同傳播土生華人文化。與她相識純屬巧合，彼時館主拿起一套傳統服飾，問我有無興趣試穿。我急忙點頭答應。誰知加峇雅上衣沒有一顆紐扣，紗籠下衣攤開後是塊長長的布。我在試衣間頗為發愁，這可如何穿上身啊。佩婕見狀主動上前幫忙。只見她拿出三個鑲滿水鑽的銀色胸針，代替扣子固定住加峇雅。用來包裹下半身的紗籠在她的巧手下被攤開又聚攏最後妥帖地圍住我腰身成為一條半裙。她笑著和我說：“你穿上這套衣服，就像一個正宗的小娘惹！做小娘惹就要姿態婀娜點，跟著我做，顯出你的曲線，讓你朋友為你拍張照片留影吧。”“咔嚓”一聲，這段美妙的回憶被記錄下來。
那趟私人博物館之旅啟蒙了我對峇峇娘惹文化的興趣，它在我心裡種下了一顆種子，讓我為它痴迷。離開前，佩婕告訴我， 檳城 的娘惹峇峇博物館全 亞洲 最大。將來去 檳城 的話可以去看一下。
現下，終於來到 檳城 ，一座青色豪宅在我眼前，它叫檳榔僑生大宅。擁有百年曆史的老宅是先是清朝慈禧年間二品大官張氏的家，他老家在 廣州 ，到 檳城 後與當地馬來望族女子通婚。19世紀華人富商鄭景貴豪宅晚年時買下它。百年來它經過空置、修繕、復興最後成為一座擺滿寶藏的娘惹文化基地。
走進大門，抬頭就能看到藍天白雲，院子正中放滿了寓意吉祥的橘子、金桔、菠蘿與蘭花。我站在明亮的院子內環顧四周，精美的紅色閣樓包圍我，地上鋪著 英國 進口的格紋瓷地磚，來自 蘇格蘭 生鐵鑄造的雕梁與酸枝木混搭做成樓梯。
明清的古雅，馬來的華麗，巴 洛克 風格的浪漫在此彙集。我被它堂皇富麗的光彩震暈了。我眼前出現了一位小娘惹的幻影，她柳如眉，雲似發，頭上簪一串潔白的茉莉花，鮫綃霧縠籠香雪。她手提喜盒，含蓄地微笑著請我入內，陽光灑在紗籠的裙擺上，襯得她如真似幻。小娘惹引我走進繾綣的老電影內，房子里的華美世界等我去探索。
阿華是博物館的中文嚮導，他的工作是每天下午向參觀者介紹展品與傳統風俗。第一間房間是餐廳。峇峇作為一家之主，宴請親戚的最高規格是長桌宴。桌上放滿奢靡精緻的彩釉餐具。宴席正式開始前，賢惠的女主人會奉上龍眼茶、小點心和檳榔。宴席開始後，賓主按照長幼次序分別開始用餐。主菜有黑果雞、魚鰾羹、燒肉、叄峇黃瓜涼拌菜等。宴會尾聲的甜點毫不馬虎。娘惹甜品可有自成一派的實力。目前廣為流傳，有菜譜的娘惹點心就有20多種。香蕉葉、椰漿、香蘭葉、糯米，木薯和椰糖，這些 東南亞 特有的誘人食材們，皆可成為娘惹點心的材料。聰慧的廚師用傳統植物染色的製作古法，讓每一款娘惹糕點看上去都色彩鮮艷，既美又甜。
在15到19世紀，娘惹們養在深閨無人知，每日的功課是學習如何做品德賢惠，廚藝高超的女主人。坐鎮廚房幾乎成了她們一生中消耗時間最長的工作。為了做一頓飯，她們需要花上半天，手工搗碎蔥、蒜、薑、香茅、辣椒、豆瓣、薄荷葉、亞參膏、峇拉煎、肉桂、蘭花等香料，並把這些複雜刺激的調料和食材一起在土鍋中烹飪。湯頭則用慢火熬煮。繁複精緻的烹飪手法在舊時光的光影中成了一幅美麗的畫面。婆娑的樹影打在娘惹們的紗制羅裙上， “篤篤篤篤” 搗碎香料的細碎響聲從廚房中傳來。妯娌一邊嬉笑聊天一邊烹飪當天的晚餐。這種充滿溫情的家庭互動讓一天的餐食既有儀式感又能俘獲家人的味蕾。閑時唯一的樂趣可能就是女眷湊在一起打牌，一張張小巧的紙牌，我雖然看不懂含義，但它們一定為娘惹們提供了許多快樂。
閨中娘惹另一項重要的學習任務是串珠子鞋。我隔著櫥窗看這些充滿異域風情的拖鞋時，完全無法想象鞋面上綺麗的圖案是用一顆顆細小的珠子串起來的。它看上去與資深繡娘穿針引線後的作品毫無差別。珠子鞋的款式與 中東 或是 印度 的尖頭鞋差不多。
