[2018年4月仙臺東京之旅]東京、日野新選組史跡巡禮
JR板橋站-近藤勇之墓
↑東京 位於JR板橋站對面的近藤勇墓地。
到 東京 的當天下午，JR PASS仍有效，就從上野去新宿站，坐JR在板橋站下了車。
鳥羽伏見之戰，幕府軍大敗，新選組隨著敗退的幕府軍，經由海路退回江戶。
新選組局長近藤勇化名大久保大和，重新組織了一支"甲陽鎮撫隊" ，去甲府地區對抗板垣退助與谷乾城的新政府軍。
可是，他們又戰敗了。
近藤和歲三退到位於現今 千葉 縣的流山地區。無心再戰的近藤，在與歲三分別之後，前往新政府軍駐地自投羅網，被逮捕，在 東京 板橋被斬首，時年三十五歲。
↑東京 近藤的墓所，佇立在街邊一個安靜的角落，四周是靜悄悄的居民區，一個很有生活氣息的地方。 
↑東京 街邊的電線桿上，赫然看到一動漫版的局長，很英氣。 
↑東京 這個墓所里並沒埋藏近藤的屍骨，近藤在板橋被斬首後，首級被送往 京都 示眾，下落不明，身體被親屬收殮，安葬在他的故鄉多摩（現 三鷹 市龍源寺）。
這座墓地和紀念碑的建立也是一波三折，曾和近藤並肩作戰的新選組二番隊隊長永倉新八，以及前幕府醫官、曾為總司診過病的松本良順二人功不可沒。
↑東京 孤軍援絕作囚俘，顧念君恩涙更流。
一片丹衷能殉節，睢陽千古是吾儔。
靡他今日復何言，取義捨生吾所尊。
快受電光三尺劍，只將一死報君恩。
近藤被處刑前留下的絕命詩。
近藤長得不帥，名氣（至少在二次元世界里）不如土方和沖田。他在影視小說動漫中的形象，都是溫厚的大叔形象，和人見人怕的"魔鬼副長"歲三相比，相對不那麼可怕。
很難說他對新選組的統領有多英明，主要的實事都是歲三在做。他也沒過人的遠見，打仗也沒什麼本領，鳥羽伏見之戰後，一路戰敗，最終失去鬥志，向新政府軍投誠，被斬首，這個結局不夠"英雄"不夠壯烈甚至有點兒窩囊。
但是近藤原本是個農民，他並不是武士出身，卻選擇為幕府盡忠。從一個渺小的"鄉下劍術道場"的繼承人到隸屬會津藩管轄名震 京都 的浪士組織組長，從農民劍客到幕府臣僚——哪怕只是低級的臣僚，近藤和他的新選組的發跡史堪稱一部勵志的"弔絲奮鬥史"。雖然結局不那麼美好，幕府沒了，樹倒猢猻散，新選組眾人死的死，散的散，像部霓虹水滸傳——據說近藤本人很愛讀這本書。可是他近藤的名字終歸被後人記得了。雖然新選組這個組織本身又血腥又殘酷，成天窩裡鬥，動不動就讓人切肚皮。
如果當年，近藤沒有隨浪士組上 京都 ，沒有留在 京都 組織新選組，而是留在江戶，以一個默默無名的渺小道場主身份過完一生，後世還有誰記得他的名字？
我相信人都是有宿命的，命運讓近藤他們從默默無聞的小人物變成了青史留名的人——不管是惡名還是盛名——歷史已經給了他們客觀公正的評價。
況且在二次元世界里，他們的形象還那麼酷帥有型。
↑東京 永倉在這裡立了一塊象徵性的墓碑。永倉晚年定居 北海道 小樽 ，併在那裡去世。他和齋藤一，都活到了大正時代，是組內比較 長壽 之人。
雖然在鳥羽伏見戰役之後，永倉和近藤、土方發生意見分歧、分道揚鑣，但他一生都沒忘記自己曾是新選組成員，一直都在為新選組恢複名譽而奔走。
其實名譽談不上，但是要讓後人知道那些人的真實樣子，而不是薩長口中臉譜化的“反派角色”。忠於幕府也好，忠於薩長也罷，各為其主，誰都沒有錯。
↑東京 和會津天寧寺的墓碑一樣，這裡又是一塊近藤土方的合葬墓。墓碑前常年鮮花不斷~就像 函館 的歲三終焉之地紀念碑一樣。有多少人因為二次元而喜歡過那群人？
"新撰組異聞錄"中刻畫的土沖CP，歷史上很可能是不存在的，恐怕比起土方和沖田，還是土方和近藤的關係更好。
↑東京 1876年，在永倉新八和新選組的老朋友——醫生松本順的奔走下，板橋這裡豎起了近藤和土方的紀念碑。在當時，新選組尚未完全"平反"之時，要樹立新選組人物的紀念碑也不容易。
當年近藤被明治新政府軍捕獲處決，其實是他自己去向新政府軍投誠的。《燃燒吧劍》和子母澤寬的新選組三部曲里都是這樣寫的。
近藤是那種當事事順利時就能發揮自己能力，而一旦時運不順，就開始意志消沉、失去鬥志的人。沒有了歲三的輔佐，再加上時局變化、幕府失勢，他就不知所措了，骨子裡他還是適合做劍術道場的道場主平平凡凡過一輩子吧。
↑東京 
↑東京 歷史上的近藤，長相就是這樣，有照片留存至今，高顴骨、大嘴巴，相貌粗豪。 
薄櫻鬼中的近藤好帥。 “薄櫻鬼”中的近藤很帥。 專稱寺
↑六本木Hills 坐地鐵，在六本木站下車，去專稱寺。途中經過了六本木hills。
馬路對面，專稱寺的大門赫然出現。
會找到這裡的人，哪個不是喜歡沖田總司的呢？
我曾經好喜歡沖田。
曾經是那樣喜歡他。
至於為什麼喜歡，原因我已經淡忘，也已經不重要了。
十多年前第一次看新撰組異聞錄那會兒，是我最喜歡他的時候。在新選組這個複雜的"株式會社"里，他是清流一樣的存在，性格開朗，愛開玩笑，愛和小孩玩耍，酒量不錯一喝醉就喜歡笑，不逛花街沒什麼緋聞，劍術高超被稱為天才。
看到路對面有幾個 日本 年輕人，從專稱寺旁的小路上走出來，他們可能也是剛看完總司的墓。
墓中的那個人，雖然人生短暫，年紀輕輕就結束了生命，但是直到一百多年後還被人記得，從這個角度來說，他是幸福的。只不過死去的人無法體會。
↑東京 東京 都港區的專稱寺——沖田總司——Okita桑的墓，就在這裡。 
↑東京 走出六本木地鐵站，走過高樓六本木之丘，拐個彎，稍走片刻，路對面就出現了這座小小的寺廟大門，這座大門很不起眼，一不留神就看漏。
沖田的墓地是不對外開放的，因為寺廟中私人墓地眾多，墓地可不是誰都能進去的旅游景點。
但是在寺廟旁的小路上，透過矮矮的圍牆，可以看到沖田的墓。還沒過馬路時，看到幾個年輕男女拿著手機，從小道上走出來，看樣子是剛圍觀過沖田的墓。
曾經猶豫過，覺得這個地方我是不是有必要來，是不是有必要在排得夠滿的行程中抽出一點兒時間過來。
如果是十多年前，我肯定會毫不猶豫地說我要去，我一定要去看okita桑的墓。
十幾年過去了，是我變了嗎？
我覺得自己是永遠不會變的，人的個性早已定型，還怎麼會變？
可確實感到，我已經找不回十幾年前的自己了。不知從何時開始，把過去的自己給弄丟了。
↑東京 走過六本木hills，往前走，左拐彎，繼續直走，專稱寺靜悄悄地佇立在路對面，四周是靜悄悄的居民區，一個鬧中取靜的地方。 
↑東京 
↑東京 
↑東京 專稱寺的佛殿，大門緊閉。霓虹國路邊的小廟宇，多半是這樣。這些寺廟是人家家裡做喪事用的，本就不是清水寺那樣的旅游景點。 
↑東京 專稱寺隱藏在鬧市中心的一個安靜的角落中，四周被民宅、不起眼的辦公樓包圍。 
↑東京 繁華的 東京 "上只角"、高級公寓、外國使館雲集的六本木，江戶時代這裡是什麼模樣，我怎麼也想象不出來。六本木街頭給我的感覺，讓我像是回到了魔都，走在靜安寺附近的感覺。
其實靜安寺那邊是什麼樣，我也快不記得了。我從來都不喜歡回憶過去。
墓地是不對外開放的。但進入專稱寺旁邊的小路，可以隔著矮矮的圍牆看到。
開不開，無所謂，我只要能遠遠瞧一眼就夠了。
其實我喜歡的沖田是二次元世界中的他，歷史上真實的他是怎樣一個人，已經不重要了。
其實人在年紀輕輕時就死去沒什麼不好，比起老了以後一身毛病悲慘的死去更好，至少在世人面前留下的是年輕靚麗的形象。
人生自古誰無死？轟轟烈烈的三十年，遠勝過平平庸庸的百歲。人活著，長短不重要。生命質量才重要，活得快不快樂最重要！
我羡慕沖田君。他留給世人的印象，永遠是那個陽光開朗的天才劍客。死後百年，依然被廣大粉絲記掛著。
↑東京 來到專稱寺邊上的小道，隔著圍牆，向內張望，那座有個小屋檐遮擋的墓，就是沖田總司之墓。 
↑東京 當初為什麼喜歡他，過去的記憶，逐漸變得模糊。我已經忘了。
我十幾年前真的蠻喜歡霓虹動漫的，特別是那種有武士刀的動漫，被劍心啊，新選組啊帥到了。
我知道歷史上的他們使人幻滅，我知道過去的世界並不那麼美好。
但是沒辦法，二次元世界的影響力就是這麼大，枯燥的精神世界，需要一點陽光。
也許我喜歡的那個總司，並不是長眠在墓地里的那個人，而是被人們口中的種種動人故事堆砌起來的一個人。歷史上的他未必是那麼完美無缺，就連他長得什麼樣子，都沒有一個明確的答案。
曾經最打動我的，是他的性格，我喜歡像他那樣性格的人，我多希望自己也有他那樣的性格。
另外，他還很強大，劍術天才，高手中的高手，天生自帶光環。
我心裡一直住著一個小鐵——那個總是嚷嚷要變強的小鐵。
沖田這個人物身上籠罩著太多光環，經過動漫、小說、影視的演繹渲染，更加光彩照人。而偏偏就是這樣一個光彩照人的人物，卻藍顏薄命，英年早逝。
人在還未變老時就死去不是壞事，這樣留給世人的印象就永遠是青春美麗的形象了。
歷史上的沖田未必這麼想吧。
他活著的時候，肯定想不到自己離世一百多年後，還被這麼多人記得——甚至都"名揚海外"了。
能被後人記得的人生，即便短暫，也絕沒白活。Okita桑，我好羡慕你呀。
讓我看清楚些，他的墓碑。
不敢在這裡逗留太久，怕站在一堆墳墓旁張望太久，引起不必要的註意。
看到他墓碑的那一刻，我心裡並沒懷著什麼強烈的感情。
2014年去 京都 時那個看到壬生寺、池田屋激動不已的自己，似乎也消失了，是什麼讓我變了？
從二十齣頭，一直到活過了他死去時的年紀，曾經的自己，現在已經找不到了。我也不想去找到，提醒自己一大把年紀了，還學什麼小女生髮花痴。
但是我不會忘掉，我曾經好喜歡那個名叫沖田總司的人。
櫻花瓣在飄零
這悲涼的風景
長袖揮不去一生刀光劍影
生是為了證明
愛存在的痕跡
火燃燒後更偉大的生命
殺是為了歌頌
破滅前的壯麗
夜是狼深邃眼睛
孤獨等待黎明
N年前第一次聽到這首歌時，腦海中浮現出的第一印象就是新選組。
這好像又是好久以前的事了。
新撰組異聞錄中的沖田總司，又美又帥氣。
N年前最喜歡這部作品里的他。
喜歡這部電視劇“新選組血風錄”里的沖田總司，性格可愛，又不失機警，劍術高超。這演員說話聲音很好聽。 
↑東京 街邊一棟五星級酒店。沖田桑的墓地周圍，妥妥的“上只角”。 
↑東京 這座神社，曾經是沖田桑的出生地——奧州白河藩的"下屋敷"，沖田的祖籍是在今日的福島縣。
沖田的生平，讀來就是覺得他帥。
沖田總司（1842年7月8日——1868年7月19日），江戶時代後期，幕末的新選組隊士、副長助勤、一番隊隊長、劍術指導。生於江戶的白河藩宅（現 東京 都港區），慶應4年5月30日（1868年7月19日）因肺結核卒於江戶。
沖田九歲左右成為江戶天然理心流道場——試衛館主人近藤周助的弟子，和日後組織新選組的重要人物近藤勇等人成為同門師兄弟。
沖田憑出色的劍術在1861年拿到“免許皆傳”，年紀輕輕就成為天然理心流試衛館塾長，被稱為無比的天才劍士。
沖田最有名的招術是他那獨有的平刺式三段變招“平青眼”。此招式相傳神速無敵，令人避無可避。對於沖田的劍技，作家司馬遼太郎曾有以下描述：“沖田常以平青眼起勢，這是一種頗有難度的劍法，刀尖略微下垂，微向右傾。由此姿勢往下一按，接下敵人的刀，旋即以電光火石之速朝上揮刀，斬下。年輕人的劍技是如此出神入化，讓人覺得敵人幾乎是被吸引到他的刀下來挨斬的。”
與很多新選組隊員的嗜殺形成鮮明對比，沖田劍術雖高卻性情溫和，天真爛漫。平時他總是言談幽默、笑容滿面的與人交往，也常和屯所附近的小孩子們玩，即使是臨敵之時也能談笑自如，從容冷靜。但一交戰便能立刻全力以赴，將敵人斬殺。
1863年, 沖田總司加入浪士組前往 京都 。在浪士組分裂之後和近藤勇等人留下來組織新選組，之後成為新選組副長助勤、一番隊隊長。
1864年，沖田活躍於池田屋事件，砍倒數名尊王攘夷志士，卻在池田屋中突然因肺結核暈倒。
沖田所領導的一番隊總能完善達成重要的任務，據說即使在劍豪雲集的新選組之中，劍技也是數一數二。
1867年以後，由於病情，沖田由最前線沉寂下來。伏見鳥羽之戰，沖田因無法參戰而被護送至大阪。敗戰之後，他和隊士沿海路回到江戶，在參加甲陽鎮撫隊途中不得已而脫隊（有各種說法），之後便投靠幕臣松本良順，被藏匿在淺草今戶的松本良順家（一說為千馱谷植木屋平五郎家的客舍）。
1868年，在近藤勇遭斬首2個月後，沖田在仍未獲知死訊的情況之下死去。同日夜間遺體被送到現 東京 都港區元麻布三丁目的專稱寺，悄悄埋葬了。
↑東京 無人神社一座。 
↑六本木Hills
到 東京 的當天下午，JR PASS仍有效，就從上野去新宿站，坐JR在板橋站下了車。
鳥羽伏見之戰，幕府軍大敗，新選組隨著敗退的幕府軍，經由海路退回江戶。
新選組局長近藤勇化名大久保大和，重新組織了一支"甲陽鎮撫隊" ，去甲府地區對抗板垣退助與谷乾城的新政府軍。
可是，他們又戰敗了。
近藤和歲三退到位於現今 千葉 縣的流山地區。無心再戰的近藤，在與歲三分別之後，前往新政府軍駐地自投羅網，被逮捕，在 東京 板橋被斬首，時年三十五歲。
這座墓地和紀念碑的建立也是一波三折，曾和近藤並肩作戰的新選組二番隊隊長永倉新八，以及前幕府醫官、曾為總司診過病的松本良順二人功不可沒。
一片丹衷能殉節，睢陽千古是吾儔。
靡他今日復何言，取義捨生吾所尊。
快受電光三尺劍，只將一死報君恩。
近藤被處刑前留下的絕命詩。
近藤長得不帥，名氣（至少在二次元世界里）不如土方和沖田。他在影視小說動漫中的形象，都是溫厚的大叔形象，和人見人怕的"魔鬼副長"歲三相比，相對不那麼可怕。
很難說他對新選組的統領有多英明，主要的實事都是歲三在做。他也沒過人的遠見，打仗也沒什麼本領，鳥羽伏見之戰後，一路戰敗，最終失去鬥志，向新政府軍投誠，被斬首，這個結局不夠"英雄"不夠壯烈甚至有點兒窩囊。
但是近藤原本是個農民，他並不是武士出身，卻選擇為幕府盡忠。從一個渺小的"鄉下劍術道場"的繼承人到隸屬會津藩管轄名震 京都 的浪士組織組長，從農民劍客到幕府臣僚——哪怕只是低級的臣僚，近藤和他的新選組的發跡史堪稱一部勵志的"弔絲奮鬥史"。雖然結局不那麼美好，幕府沒了，樹倒猢猻散，新選組眾人死的死，散的散，像部霓虹水滸傳——據說近藤本人很愛讀這本書。可是他近藤的名字終歸被後人記得了。雖然新選組這個組織本身又血腥又殘酷，成天窩裡鬥，動不動就讓人切肚皮。
如果當年，近藤沒有隨浪士組上 京都 ，沒有留在 京都 組織新選組，而是留在江戶，以一個默默無名的渺小道場主身份過完一生，後世還有誰記得他的名字？
我相信人都是有宿命的，命運讓近藤他們從默默無聞的小人物變成了青史留名的人——不管是惡名還是盛名——歷史已經給了他們客觀公正的評價。
況且在二次元世界里，他們的形象還那麼酷帥有型。
雖然在鳥羽伏見戰役之後，永倉和近藤、土方發生意見分歧、分道揚鑣，但他一生都沒忘記自己曾是新選組成員，一直都在為新選組恢複名譽而奔走。
其實名譽談不上，但是要讓後人知道那些人的真實樣子，而不是薩長口中臉譜化的“反派角色”。忠於幕府也好，忠於薩長也罷，各為其主，誰都沒有錯。
"新撰組異聞錄"中刻畫的土沖CP，歷史上很可能是不存在的，恐怕比起土方和沖田，還是土方和近藤的關係更好。
當年近藤被明治新政府軍捕獲處決，其實是他自己去向新政府軍投誠的。《燃燒吧劍》和子母澤寬的新選組三部曲里都是這樣寫的。
近藤是那種當事事順利時就能發揮自己能力，而一旦時運不順，就開始意志消沉、失去鬥志的人。沒有了歲三的輔佐，再加上時局變化、幕府失勢，他就不知所措了，骨子裡他還是適合做劍術道場的道場主平平凡凡過一輩子吧。
馬路對面，專稱寺的大門赫然出現。
會找到這裡的人，哪個不是喜歡沖田總司的呢？
我曾經好喜歡沖田。
曾經是那樣喜歡他。
至於為什麼喜歡，原因我已經淡忘，也已經不重要了。
十多年前第一次看新撰組異聞錄那會兒，是我最喜歡他的時候。在新選組這個複雜的"株式會社"里，他是清流一樣的存在，性格開朗，愛開玩笑，愛和小孩玩耍，酒量不錯一喝醉就喜歡笑，不逛花街沒什麼緋聞，劍術高超被稱為天才。
看到路對面有幾個 日本 年輕人，從專稱寺旁的小路上走出來，他們可能也是剛看完總司的墓。
墓中的那個人，雖然人生短暫，年紀輕輕就結束了生命，但是直到一百多年後還被人記得，從這個角度來說，他是幸福的。只不過死去的人無法體會。
沖田的墓地是不對外開放的，因為寺廟中私人墓地眾多，墓地可不是誰都能進去的旅游景點。
但是在寺廟旁的小路上，透過矮矮的圍牆，可以看到沖田的墓。還沒過馬路時，看到幾個年輕男女拿著手機，從小道上走出來，看樣子是剛圍觀過沖田的墓。
曾經猶豫過，覺得這個地方我是不是有必要來，是不是有必要在排得夠滿的行程中抽出一點兒時間過來。
如果是十多年前，我肯定會毫不猶豫地說我要去，我一定要去看okita桑的墓。
十幾年過去了，是我變了嗎？
我覺得自己是永遠不會變的，人的個性早已定型，還怎麼會變？
可確實感到，我已經找不回十幾年前的自己了。不知從何時開始，把過去的自己給弄丟了。
其實靜安寺那邊是什麼樣，我也快不記得了。我從來都不喜歡回憶過去。
墓地是不對外開放的。但進入專稱寺旁邊的小路，可以隔著矮矮的圍牆看到。
開不開，無所謂，我只要能遠遠瞧一眼就夠了。
其實我喜歡的沖田是二次元世界中的他，歷史上真實的他是怎樣一個人，已經不重要了。
其實人在年紀輕輕時就死去沒什麼不好，比起老了以後一身毛病悲慘的死去更好，至少在世人面前留下的是年輕靚麗的形象。
人生自古誰無死？轟轟烈烈的三十年，遠勝過平平庸庸的百歲。人活著，長短不重要。生命質量才重要，活得快不快樂最重要！
我羡慕沖田君。他留給世人的印象，永遠是那個陽光開朗的天才劍客。死後百年，依然被廣大粉絲記掛著。
我十幾年前真的蠻喜歡霓虹動漫的，特別是那種有武士刀的動漫，被劍心啊，新選組啊帥到了。
我知道歷史上的他們使人幻滅，我知道過去的世界並不那麼美好。
但是沒辦法，二次元世界的影響力就是這麼大，枯燥的精神世界，需要一點陽光。
也許我喜歡的那個總司，並不是長眠在墓地里的那個人，而是被人們口中的種種動人故事堆砌起來的一個人。歷史上的他未必是那麼完美無缺，就連他長得什麼樣子，都沒有一個明確的答案。
曾經最打動我的，是他的性格，我喜歡像他那樣性格的人，我多希望自己也有他那樣的性格。
另外，他還很強大，劍術天才，高手中的高手，天生自帶光環。
我心裡一直住著一個小鐵——那個總是嚷嚷要變強的小鐵。
沖田這個人物身上籠罩著太多光環，經過動漫、小說、影視的演繹渲染，更加光彩照人。而偏偏就是這樣一個光彩照人的人物，卻藍顏薄命，英年早逝。
人在還未變老時就死去不是壞事，這樣留給世人的印象就永遠是青春美麗的形象了。
歷史上的沖田未必這麼想吧。
他活著的時候，肯定想不到自己離世一百多年後，還被這麼多人記得——甚至都"名揚海外"了。
能被後人記得的人生，即便短暫，也絕沒白活。Okita桑，我好羡慕你呀。
讓我看清楚些，他的墓碑。
不敢在這裡逗留太久，怕站在一堆墳墓旁張望太久，引起不必要的註意。
看到他墓碑的那一刻，我心裡並沒懷著什麼強烈的感情。
2014年去 京都 時那個看到壬生寺、池田屋激動不已的自己，似乎也消失了，是什麼讓我變了？
從二十齣頭，一直到活過了他死去時的年紀，曾經的自己，現在已經找不到了。我也不想去找到，提醒自己一大把年紀了，還學什麼小女生髮花痴。
但是我不會忘掉，我曾經好喜歡那個名叫沖田總司的人。
這悲涼的風景
長袖揮不去一生刀光劍影
生是為了證明
愛存在的痕跡
火燃燒後更偉大的生命
殺是為了歌頌
破滅前的壯麗
夜是狼深邃眼睛
孤獨等待黎明
N年前第一次聽到這首歌時，腦海中浮現出的第一印象就是新選組。
這好像又是好久以前的事了。
N年前最喜歡這部作品里的他。
沖田的生平，讀來就是覺得他帥。
沖田總司（1842年7月8日——1868年7月19日），江戶時代後期，幕末的新選組隊士、副長助勤、一番隊隊長、劍術指導。生於江戶的白河藩宅（現 東京 都港區），慶應4年5月30日（1868年7月19日）因肺結核卒於江戶。
沖田九歲左右成為江戶天然理心流道場——試衛館主人近藤周助的弟子，和日後組織新選組的重要人物近藤勇等人成為同門師兄弟。
沖田憑出色的劍術在1861年拿到“免許皆傳”，年紀輕輕就成為天然理心流試衛館塾長，被稱為無比的天才劍士。
沖田最有名的招術是他那獨有的平刺式三段變招“平青眼”。此招式相傳神速無敵，令人避無可避。對於沖田的劍技，作家司馬遼太郎曾有以下描述：“沖田常以平青眼起勢，這是一種頗有難度的劍法，刀尖略微下垂，微向右傾。由此姿勢往下一按，接下敵人的刀，旋即以電光火石之速朝上揮刀，斬下。年輕人的劍技是如此出神入化，讓人覺得敵人幾乎是被吸引到他的刀下來挨斬的。”
與很多新選組隊員的嗜殺形成鮮明對比，沖田劍術雖高卻性情溫和，天真爛漫。平時他總是言談幽默、笑容滿面的與人交往，也常和屯所附近的小孩子們玩，即使是臨敵之時也能談笑自如，從容冷靜。但一交戰便能立刻全力以赴，將敵人斬殺。
1863年, 沖田總司加入浪士組前往 京都 。在浪士組分裂之後和近藤勇等人留下來組織新選組，之後成為新選組副長助勤、一番隊隊長。
1864年，沖田活躍於池田屋事件，砍倒數名尊王攘夷志士，卻在池田屋中突然因肺結核暈倒。
沖田所領導的一番隊總能完善達成重要的任務，據說即使在劍豪雲集的新選組之中，劍技也是數一數二。
1867年以後，由於病情，沖田由最前線沉寂下來。伏見鳥羽之戰，沖田因無法參戰而被護送至大阪。敗戰之後，他和隊士沿海路回到江戶，在參加甲陽鎮撫隊途中不得已而脫隊（有各種說法），之後便投靠幕臣松本良順，被藏匿在淺草今戶的松本良順家（一說為千馱谷植木屋平五郎家的客舍）。
1868年，在近藤勇遭斬首2個月後，沖田在仍未獲知死訊的情況之下死去。同日夜間遺體被送到現 東京 都港區元麻布三丁目的專稱寺，悄悄埋葬了。
