金廟的安檢也特別嚴格，不許拍照攝影，進去需要拍很長的隊，外國人雖然不用排長隊，但也需要把除了護照之外的東西都寄存在寺廟外的小店里，登記並且脫鞋通過層層安檢才能入內，寺廟內部非常小，裡面供奉著象徵著濕婆形象的林伽。信徒需要將手裡的牛奶倒在林伽上，鮮花奉獻給它，林伽是男性生殖器，象徵著再生。相傳濕婆當初沒有把與梵天一起創造世界的事放在心上，獨自去海底修煉，結果出海時發現世上的一切 都安 排妥當。氣惱之下遂割掉生殖器扔向人間，從此就有了 印度 人對林伽的崇拜。
在前往 瑪尼卡尼卡河壇 的路上， 瓦拉納西 的網紅酸奶店 Blue lassi 已經開了三代人，手工酸奶可以選擇很多新鮮水果口味，最愛石榴混合椰子，牆上貼滿了世界各地人的大頭照，一個 加拿大 小哥說，把passport照片放在店里都太有趣了，我覺得來 瓦拉納西 的人都太酷了，去我最喜歡的作家吳蘇媚推薦的餐廳坐在店里和身邊的老外聊天，聽他們在 印度 的經歷，短則幾天多則幾年，店面的眼前時不時走過去一個送葬隊伍，他們一遍遍念誦著“Ram Nam Satya Hai”（The name of Ram is truth）“一切都是幻像，唯神永恆，人體不過是靈魂棲息的皮囊”沒有哭泣和悲慟，生死的距離在這裡異常的無界。
我坐在燒屍廟的邊上，和身邊的 印度 男人以及老外們一起，看一具具包裹著白布的屍體被抬過來，河壇邊上堆滿了供逝者家屬購買的木頭，木頭的種類劃分了不同的價格和等級，一般人多用芒果木，富貴人家多用白檀木。火葬的臺階也按 印度 種姓加以區分，高種姓的位於高處。還有一些人不能被火化，苦行僧、小孩、孕婦、自殺者、罪犯。
印度 種姓制度：梵天創造萬物時，它的嘴巴化為婆羅門，這個階級的人從事神職工作，做普迦（Pujas）儀式的人通常都是婆羅門，胳膊化為剎帝利，他們是貴族和勇猛的武士，掌握著國家的軍權，吠含(Vaishya)是梵天大腿變成的,他們是商人，梵天的腳變成了首陀羅（Sudra），他們只能從事農民、清潔工、皮匠等低等工作。跨越種姓生出來的子女會被打入賤民（Dalit）階級，也叫不可觸碰的（untouchable），是種姓之外更低賤的一個階級，甘地稱他們為神之子（Hariyan）。
將逝者放到剛搭起的木頭堆上，然後再壓上一層重木，澆完酥油，灑完檀香木屑與香料後，親屬繞火葬堆三圈做最後訣別。然後由 長子 或最親近的男性家屬取這裡神壇的千年火種點火焚燒。女性被要求不得參加葬禮，怕逝者聽到哭聲不能安詳的離開，在火葬過程中，還需要用竹竿將沒有燒裂的頭顱砸開，好讓靈魂得以解脫。大約兩個多小時後，火勢消退，接一桶 恆河 水將其澆滅，餘燼被推入 恆河 。每天有大概300多具屍體在這裡完成儀式，旁邊的幾棟古老建築中住著一些等待死亡的人，他們無兒無女，只希望最後的時間能安度於聖城 瓦拉納西 。
信奉 印度 教的人一輩子的心愿就是來到 瓦拉納西 ，在 恆河 的晨光中沐浴迎接神明保佑，為死去的人洗滌今生罪孽，當每天最後一絲光輝消逝在天際線，由 印度 最高種姓的婆羅門擔任祭司，繚繞的煙霧，溫蘊的燭火，紛揚的花瓣，悠揚的旋律，緩慢的舞蹈，以及虔誠的信徒，千年傳遞的宗教祭拜儀式，面對亘古不變的 恆河 ，這一刻只屬於 印度 的瓦納拉西。
