由菱之門入城，就進入了付費區域。該城門是十分珍貴的安土桃山樣式城門，僅有一側越過石牆，正面橫木上雕刻著木製的菱紋，這便是城門名字的由來。門上兩側是兩扇鐘形的火燈窗，這種鐘形結構常見於禪宗建築。
右側是菱之門東方石牆的石灰泥壁，可防止城郭受到火災和風雪的侵襲。姬路城內，有32處殘存的土牆被指定為重要文物。
進入菱之門是設於姬山和鷺山之間正方形的三國堀，這是控制二之丸的正道「I之門」和間道「Ru之門」要處的重要屏障。
在其後方，天守閣白色城牆及蜿蜒屋檐造型，猶如展翅欲飛的白鷺，其純白外觀給人帶來優雅的視覺震撼。穿過I、Ro、Ha、Ni四門，我們直奔大天守。
姬路城由五重七階的「大天守」和由「渡櫓」連接的東、西、 西北 的小天守構成。天守，是 日本 城堡中最高、最重要的建築，既具瞭望、指揮之功能，也是封建時代統御權力的象徵之一。所謂五重七階是指大天守外觀有五層飛檐，內部分成七樓，含一層地下室；旁邊有「東、西、乾」三座小天守圍繞，之間連結互通，這樣的設計稱為「連立式天守」，讓整座城池的防禦力更加堅固。
走到城牆腳下，只見大天守隱身於小天守後方讓人非常不易分辨。
不僅如此，城內三圈巧妙的螺旋式路線設計也有獨到之處。左彎右拐、長短寬窄不一，讓你一進城看天守閣近在眼前，卻怎麽也走不到；好不容易來到了天守的下方，卻找不到入口，有如置身於迷宮一般。
同時，四天守彷彿搖身一變成為千面女郎，不同角度所觀看到的樣貌不盡相同、撲朔迷離，讓人永遠搞不清楚到底身處城池何方、位於天守的哪一邊，真有「身在 廬山 不識 廬山 真面目」之感！
日本 在戰國時代以後修建了大量城堡，城堡上的木建築大多都叫「櫓」，字面意思是「存放箭矢的倉庫」。在石垣上建築的單層建築是最常見的類型，叫「多聞櫓」(たもんやぐら)，是一種集防禦牆、瞭望點的功能與一身的實用建築。
城門樓連接天守與天守之間的建築形式稱作「渡り櫓」(わたりやぐら)，即橫跨兩邊的櫓。 在城牆的拐角處可以看到其它的兩到三層的櫓，被稱為「隅櫓(」すみやぐら)，是城堡的總體設計中的重要部分。
這些隅櫓經常配備有「石落」(落石口)，作用相當於堞眼。「」
隅櫓、土牆的壁面上，開鑿著設置弓箭、弩炮的孔穴，有圓形、方形或者三角形用於不同的兵器，稱為「狹縫」。依據位置不同分為立狹縫、居狹縫、寢狹縫等，姬路城中以單膝著地來發射鐵炮所使用的居狹縫為多。
別以為牆上的三角形、圓形窗口小巧可愛，那其實是鐵砲的狙擊口，而長方形的窗口則是放暗箭的地方。這唯一的 通道 一路上機關重重，便於埋伏士兵，伺機將敵人殺個措手不及。
如此，一邊欣賞姬路城的建築之美，一邊想像攻城途中閃躲機關陷阱時膽戰心驚的畫面，頗有緊張刺激的樂趣。
櫓的名字有時採用八卦的方位名， 比如 乾櫓，即 西北 角樓，巽櫓，即東南角樓。下方的石牆由於其擁有類似打開的扇子般的曲線，因此被稱為「扇坡」，越往上則越陡峭，擁有如同直通天庭一般的傾斜度，因此這也是抵禦敵人攀爬石牆的一種策略。
城內僅殘存著這一處罕見的瓦頂板心土牆，名為「油壁」。傳說是羽柴秀吉時期所建造，它是在山土中加入礫石，並用糯米的洗米水及粥汁黏合固定的。
日本 城郭建築以外觀屋頂數為「重」，內部的臺階以「層」來表述，因此外部乍看海拔92米的大天守是五層建築，而實際其內部構造則是地上六層、地下一層的七層建築。
進入大天守前，一律換上專用拖鞋。
順道登高，則即刻沉浸在古意盎然的典雅氣氛當中。
天守閣內部建有各種武士的箭室、忍者的隱室、射箭打槍的格子窗、狹小陡峭的上下樓梯、巨大的木梁以及東西兩大貫穿七個樓層的大立柱。
這個空間叫做破風之間，是設於天守入口、入母屋破風的閣樓空間。一扇格子窗為可開閉的狀態，上面的釘子用來懸掛武器。
隱藏的橫木上突出的鐵釘頭部安有六角形的鐵釘裝飾片，飾片設計為6枚葉子，每片葉子中間擁有被稱為豬目的心形眼孔。
天守的窗戶是嵌有較粗格子且寬度為「半間」(90.9cm)的格子窗，可防範來敵的入襲和箭、彈的攻擊。
第二層起就能從窗口看到姬路的全景，越往上越好看，樓梯也越來越窄。
最後從可開閉的頂門進入最高層面。
東、西兩根碩大筆挺的頂梁柱貫穿五重七階，直抵大天守最高層，被尊稱為「大黑柱」。
六層中央有座長壁神社，是姬山的地主神，於近代移至天守內進行祭祀。
亦有一說，相傳在戰國末期，城內妖魔出沒，年輕的宮本武藏奉命上天守閣守夜。當武藏爬到三樓時突然大火撲來、地動天搖，他面不改色，手一按住武士刀，四周就立刻平靜下來，連妖怪也被他的劍氣震懾。此後他在頂樓守到天亮，此時出現一位自稱是刑部明神的公主，感謝他驅退妖怪，送給他一把寶刀。於是後人便在天守閣內部設置了姬路城的守護神社「刑部神社」。
值得一提的是，明治十五年城內備前門一帶的房屋發生火災，昭和二十七年(1945年)二戰時期的大空襲，姬路城都沒有因火災或戰火被毀。所以，刑部神社被當地人認為有免火災、免災害的靈驗，每年六月二十日是歌頌刑部神神德之日。
憑窗俯瞰，姬路城的防禦工事從三條同心圓護城河開始，城壕環繞高大曲折的石城郭，城郭之間設置著好幾扇大門和瞭望塔。
姬路市 區的現代建築沒有高過我們現在所處位置的，這樣就確保在大天守上的最佳視野。
大天守旁的窗口可以看到另一座小天守，位於天守台的 西北 角(乾的方位)，在三個小天守中最大，外觀3層，內部是地下一層、地上4層的建築。
小天守是迎面痛擊到達大天守入口的敵人的最後關鍵地點。它與東天守遙相呼應。其外觀及內部裝飾也與東小天守相同，設有投石窗和鐵柵欄窗。
另外還有“東”“西”小天守，外觀3層，內部是地下一層、地上4層的建築。
上層屋脊又見一對虎頭魚身的大鯱瓦，虎頭魚身，魚尾向天翹曲。「鯱」這個漢字拆解開來就是魚虎，日文發音「しゃちほこ」（shachihoko），據說其中的「ほこ」（hoko）就是因為這條尾巴的形狀像戟一樣上升。在 日本 ，「鯱」是想象中頭似老虎、背上有刺的凶猛海魚，據說在建築物發生火災時會噴水滅火，並有保佑闔家幸福的能力。
日本 古時重要建築多為木製，火災是其最大的敵人。 因此，在寺廟和城堡中大多用「鯱」作為保佑平安的神獸來裝飾正殿和天守閣。江戶時代所著充滿各種奇情怪事的《和漢三彩圖會》中將其稱為魚虎。
