神奇與驚喜不斷的“印度之旅”
3、瞻仰佛陀【初轉法論】聖跡【 鹿野苑 】
午餐後瞻仰【 鹿野苑 】，這是一處與佛教有關的聖地。
鹿野苑 (英文:Sarnath)，按其所指意思，有不同稱謂，指鹿王時，印地語讀音為Sārnāth(梵語:सरङ्गनाद，saraṅga-nāthá)，指鹿園時，漢語又稱為施鹿林、仙人鹿園等，今屬 印度 國 北方邦 瓦拉納西 。佛陀在此初轉法輪和成立僧伽團體，是佛教四大聖地之一。
根據法顯【法顯(334年-420年)，東晉高僧， 平陽 郡武陽(今 山西 臨汾 )人。他是 中國 佛教史上的一位名僧，一位卓越的佛教革新人物，是 中國 第一位到海外取經求法的大師，傑出的旅行家和翻譯家】在《佛國記》中的記述，佛祖的前世迦葉佛(闢支佛)居住於此並有野鹿經常出沒，故而得名【 鹿野苑 】。
公元前531年，釋迦牟尼在 菩提伽耶 覺悟成佛後，來到 鹿野苑 ，找到了原來的五位追隨者，為其講演【四聖諦】、【八正道】，他們因此有所證悟，隨即出家為五比丘僧，佛教的佛、法、僧三寶至此初創完成。
7世紀玄奘赴印時，這裡仍十分興盛：區界八分，連垣周堵，層軒重閣，麗窮規矩，後來逐漸荒蕪。近代曾進行多次考古發掘。 鹿野苑 出土的大片遺址，目前被一堵磚牆包圍保護著，成為一個環境清幽的公園。進入公園是一片空闊的土地上，用磚頭壘成的種種建築物的遺址，似乎可以想象當年【台觀連雲，長廊四合】的盛況。
但【答枚克佛塔(Dhamekh Stūpa)】卻在廢墟中保存了下來。
答枚克佛塔又稱轉法輪塔，是 鹿野苑 的象徵，首建於孔雀王朝，笈多王朝時曾予重修，是二層圓筒形的紅磚大塔。塔身分為上、下兩層，大塔上半部是圓筒狀的紅磚建築，塔身下半部為巨大石塊所建造，八角面上都雕鑿了內凹的佛龕。
根據《大唐西域記》的描述：【大垣中有精舍，高兩百餘尺，上以黃金隱起，作蓭沒羅果，石為基陛，磚作層龕，龕匝四周，節級百數，皆有隱起黃金佛像】。
【阿育王 石柱 】以前雖然被破壞過，但底部仍然在原址。原來的 石柱 高達10多米，頭部雕有四面獅像，該獅像現被作為 印度 國徽的圖案。這段 石柱 的主要部分(2米多)保存在【 鹿野苑 考古博物館】中，該館建於1910年，另藏有一些有 印度 佛教藝術的珍寶，其中包括300多副圖畫。
阿育王 石柱 (Ashoka pillar)是孔雀王朝時代最具代表性的建築雕刻。
阿育王是古 印度 孔雀王朝的第三代國王，約生活在公元前3世紀。在他統治時期，孔雀帝國達到極盛，其疆域在古 印度 歷史上也是空前的，整個 南亞 次大陸除了最南端以外已基本獲得統一。他能順應形勢的發展，摒棄窮兵黷武政策，註重休養生息，堪稱 印度 古代一位傑出的政治家。在世界文化史上，阿育王大力弘揚佛教，並使佛教越出 印度 國境，傳播到異國他鄉，最終發展成為一大世界性的宗教，對許多國家的政治和社會生活產生過重大作用，從而名垂史冊。
阿育王為銘記徵略，弘揚佛法，在 印度 各地敕建了三十餘根紀念碑式的圓柱，這些柱子一般高十幾米，其中最著名的是貝拿勒斯城外 鹿野苑 的 石柱 。在其柱頭上刻有四隻背對背蹲踞的雄師，中間層是飾帶，刻有一隻大象、一匹奔馬、一頭瘤牛和一隻老虎，這四種動物間都用象徵佛法的寶輪隔開；下一層是鐘形倒垂的蓮花。整個柱頭華麗而完整，並且打磨得如玉一般的光潤，這也是孔雀王朝時代雕刻藝術一個較為顯著的特色。
這一 石柱 於19世紀出土後，成為 印度 民族精神的象徵。 印度 政府於1950年決定將其作為國徽圖案，以其體現 印度 悠久文化和國家獨立的民族自豪感。
查找資料顯示，這裡是 大名 鼎鼎的【法王塔】：在達枚克塔西方約50米處，有一座磚造的圓形 高臺 遺址。根據附近跡象顯示，這應該是一座覆缽式古塔的基座，其底座直徑約13.5米，應該是一座十分壯觀的大塔，並曾經歷後代王朝的多次擴充修建，包括增加塔身的高度、修建環繞塔身的石欄楯、四座大塔門與供人繞塔經行的步道。學者們認為，這裡應該就是標示著世尊初轉法輪之地的法王塔。
法王塔現在只剩下一座圓形平臺。在一份可信的數據中，記錄著它的消失：1754年時，一位貝拿勒斯（Baranas，今 巴拉 納西）國王下令拆除法王塔遺跡，因為他需要磚石作為建材。法王塔被拆除得非常徹底，地面以上完全不見了，原地只留下空蕩盪的地基。
在拆移過程中，工人們於塔芯深處挖掘出一隻石匣，石匣旁躺著大量的浮雕石板，而石匣內則發現了一隻綠色的 大理 石舍利罐，裡面裝有舍利遺骨、珍珠、寶石及金銀耳環等。更深入挖掘後，又發現了兩座巨大雕像，其中一尊是紅砂岩 菩薩 像，應屬於貴霜王朝時期的作品；另一尊為笈多王朝時期的佛陀初轉法輪像，神情 平和 寧靜，造型流暢優雅，是目前 鹿野苑 博物館中最著名的雕像。
在這群僧院遺跡中，有一座特別宏大的建築，共包含104個小僧房和一間巨大的佛殿，而在一個隱蔽而獨立的區域中，康寧漢發現了大批雕像。據推測，這應該是敵人大舉入侵前，被迫逃離寺院的比丘們在離開前特意隱藏保護的文物。從宏偉的遺址範圍看來，兩千年前這裡必定是一個僧侶穿梭、信眾如織的佛法修學重地。
