大拱門的下麵是巨大的草坪，草坪的下麵“隱藏”VISITOR CENTER游客中心。我們從立柱旁傾斜的入口 通道 “走到地下”，一座歷史感與高科技交織的博物館展示在面前。大廳內是各種電子屏幕，大廳西側是MUSEUM OF WESTWARD EXPANSION西部大開發博物館，南側是ODYSSEY THEATER奧德賽影院，北側是TUCKER THEATER塔克影院，東側是TICKETS售票處。電子屏幕上顯示的收費標準，博物館是免費的，但要去大拱門頂層觀光，或去劇院看動畫電影、密西西比河乘船、乘坐直升飛機城市觀光需要單獨收費，如果購買兩項或者多項的套票還有價格優惠。
美國 獨立後，早期的先民們主要生活在 美國 的 東海 岸。為了開發大西部，開拓者們從 美國 東部集聚，乘坐輪船沿密西西比河而上。由於 聖路易斯 正好位於 美國 密西西比河的中上游，大船到達 聖路易斯 無法再往上游航行，所有的人就在此下船上岸，準備物資休整編隊，走向茫茫的大西部，從此開始了 美國 西部大開發的歷史，成就了今天 美國 的輝煌。因此， 聖路易斯 市成為西部大開發的門戶。1960年代，一位 美國 著名的建築師設計了這座象徵西部之門的大拱門，紀念 聖路易斯 市的悠久的歷史和獨特的地位。”
Creole這個名稱在16～18世紀時本來是指出生於美洲而雙親是 西班牙 或者 葡萄牙 人的白種人，以區別於生於 西班牙 而遷往美洲的移民。此後，這個名稱就用於各種意義，因地區不同而有所不同甚或矛盾。在 西班牙 殖民時期的美洲，克裡奧爾人一般被排斥於教會和國家的高級機構之外，雖然法律上 西班牙 人和克裡奧爾人是平等的。 墨西哥 、 秘魯 以及其他地方獨立以後，克裡奧爾人進入統治階層。他們一般比較保守，同高級牧師、軍隊、大地主，後來又同國外投資者都能密切合作。
下圖：Creole House Model
梯皮是一種圓錐體狀的帳篷，由樺樹皮或獸皮製成，流行於北美大平原上的 美國 原住民中。梯皮通常總是刻板地與印第安人聯繫在一起，但實際上在大平原之外生活著的其他印第安人有著各種類型的住房。另有一種印第安式的圓頂棚屋維格沃姆常被錯誤地稱作梯皮。
梯皮帳篷持久耐用，冬暖夏涼並能保持乾燥和舒適。當部落決定遷移時，它可以迅速地被拆卸並攜帶走；當部落決定定居時，它也可以迅速地被組裝起來。這種便攜性對於以游牧方式生活的大平原印第安人的是非常重要的。
下圖：大拱門建設中的照片。
這是 美國 最高的獨自挺立的紀念碑。這座閃閃發光的用鋼製成的圓弧造型，拔地而起，有將近200米高，跨度也是將近200米，和高度完全一樣。其實，直到20世紀60年代， 聖路易斯 才又有了閃光的建築，這就是享譽世界的“大拱門”。而在早年的 美國 ，人們也普遍認為 聖路易斯 是通向西部的門戶。“大拱門”的設計師 薩里 恩是1923年移民到 美國 的 芬蘭 人，他的構想起始於1947年，但拱門的施工直到1965年10月28日才竣工，全部造價1300萬美元。遺憾的是，沒等到“大拱門”剪彩， 薩里 恩就在1961年因腦瘤去世了。
博物館的第一展廳，分別是三個栩栩如生的蠟像，第一個是帶著禮帽的官員，第二個是印第安人，第三個是西部牛仔，蠟像前的英文介紹牌講述西部大開發的三個重要片段：當局決 定西 部大開發；印第安與開拓者的衝突；西部冒險與秩序建設。最神奇的是三個蠟像竟然都會“講話”，向每個游客“傾訴”他和他那個年代的故事。
博物館的後面幾個廳，展示了大量豐富的圖片、實物、模型，展示了 美國 歷史上那段恢弘的史詩。我一邊在看展覽，一邊不免佩服 美國 人在歷史上的刨根問底和生動展示。記得一位偉人曾經說過：“忘記歷史的國家，就沒有未來。” 美國 雖然只有短短兩百多年的歷史，但在尊重歷史、傳承歷史和講述歷史方面，卻非常願意花錢、花時間和花功夫，這一點上，擁有五千年曆史的 中國 應該向 美國 表示尊敬和學習。
從北側 通道 走出博物館大門回到地面，向東望去，密西西比河就在眼前安靜地往南流淌。河面上橫亘著一舊一新橋梁，連接了河東岸的 密蘇里州 聖路易斯 市和河東岸的 伊利 諾州東 聖路易斯 市。一百多年前的密西西比河，可能也與今天看到的河流差不多，然而，河邊的景物卻已經大變樣，不免產生“人面不知何處去，桃花依舊笑春風”的感慨。
美國 在西進運動中實施梯度開發戰略即根據其自身的資源優勢，逐步實行開發的升級與深化。如在第一階段主要是充分利用西部廣袤肥沃的土地資源，通過建立大量的家庭農場、牧場，大力發展種植業和畜牧業，把阿 巴拉 契亞山和五 大湖 區周圍的荒原開發成糧棉基地和畜牧基地。1850 年， 美國 的糧食種植面積為 6280 萬畝，產量為3200萬噸，使當時的 美國 成為世界農業大國和糧棉的出口大國。第二階段，隨著西部金礦的發現和第一次產業革命科技成果的運用，引發了礦業開發的狂潮，建立了一批礦產資源的加工業和製造業企業。經過這一時期的開發， 美國 的工業重心從 東北 部轉移到了中西部地區，使中西部地區成為重工業中心，最終實現了 美國 的工業化。1894年， 美國 的工業生產已躍居世界第一位，生產量等於 歐洲 各國生產總量的一半。20世紀初， 美國 工業上的優勢更加突出。1913年，工業產品占世界工業產品總量的 1/3，比英、德、法、日 四國 工業產品的總和還要多。在第三階段，隨著第三次科技革命的興起， 美國 高新技術得到突飛猛進的發展， 美國 產業結構向第三產業轉換，並最終實現了產業結構的軟化和高級化。因此， 美國 在西部開發實施梯度戰略的過程也是 美國 經濟結構不斷調整，不斷深化和高級化的過程。
西進運動（Westward Movement）是指 美國 東部居民向西部地區遷移的運動， 始於18世紀末，終於19世紀末20世紀初。但是，隨著西進運動的進行，大批印第安人遭到屠殺，幸存者被強行趕到更為荒涼的“保留地”。印第安人被迫遷徙之路也被稱為印第安人的“血淚之路”。處於萌芽狀態的美洲文明被毀滅，印第安人作為人類幾大人種之一，整體上被基本滅絕。
美國 獨立後掀起了長達一個世紀的西進運動，西進過程中，大批移民出於不同的原因遷往西部，客觀上緩和了資產階級內部矛盾，擴大了國內市場，破壞了自由州與蓄奴州的平衡，為南北戰爭的勝利打下基礎。
西進運動是 美國 拓寬疆土，吞併土地的一種侵略行為，它開發瞭如今的 美國 西部地區，消滅了眾多印第安文明，當時西部的土地都是印第安部落的。有一幫先驅者向西部探索，並和印第安部落建立了良好的關係，一直行進到太平洋，就是現在 墨西哥 一帶。
美國 的西進運動是在自由市場經濟和領土擴張的背景下，以大規模人口遷移為基礎，以交通運輸業為先導，以農牧業為主要產業指向，以增長中心帶動區域開發的社會經濟發展過程。 美國 西進運動的結果，完成了 美國 東西部地區之間政治經濟的一體化，促進了資本主義工業化的發展，促成了 美國 近代農業革命、工業革命和知識革命，培育了 美國 人民的拓荒精神，特別是 美國 在西部大開發中所體現出的不畏艱苦、不怕犧牲、意氣風發、不斷尋找新的土地、新的財富的牛仔精神、邊疆精神，後來成為 美國 人一往無前、豪邁樂觀、勇於開拓、探索不止的整個民族的精神。總之， 美國 通過西進運動，在二百多年中開發了數百萬平方公里的土地。併在這些土地上建立起了現代化的農業、畜牧業、工業，這對使 美國 成長為世界上頭號經濟強國產生了決定性的影響。所以說，沒有西進運動，也就沒有今天的 美國 。 St. Louis Zoo聖路易斯 有一個必游的景點，那就是動物園。 聖路易斯 動物園內生活有655種，超過19000只動物，在動物數目上卻 美國 最大、最佳動物園之一。園內的動物來自於 非洲 大草原、 非洲 尼羅河、 亞洲 、 北美洲 和 南美洲 ，可以看到紅喉蜂虎、 非洲 野豬、大耳狐、黑斑鬣犬、矮貓鼬、水豚、大食蟻獸等。園內最引人註目的就屬黑猩猩，不僅數量多而且滑稽可愛，有的坐在太陽下懶洋洋地曬太陽，有的走來走去覓食，有的則像小孩一樣兩兩玩耍，甚至還會奔跑追逐，非常的有趣。
動物園游客中心，動物園參觀是免費的。
進入大堂，可以看見屋頂懸掛著烏賊的模型。
這個應該是大白鯊。
動物園很大，幸運的是這裡提供了小火車，搭乘小火車可以節省不少體力。
我第一次看見真正的河馬，比我想象中要大很多，別看它如此笨重的身軀，游泳可是一點也不含糊。
河馬，世界上的現存三大食草巨獸之一，長著一個誇張的大嘴巴和世界上最發達的犬齒，而且性情凶猛好鬥。它是 非洲 淡水 河湖中的土霸王，連 大名 鼎鼎的尼羅鱷都經常受它欺負。
河馬是地球上已經存在很長時間的生物。它們在5500萬年前在地球上行走。河馬的近親是鯨魚和海豚。在 非洲 ，有一些化石可以追溯到大約1600萬年前。對它們已經在許多層面上進行了分析，以使人類對河馬的進化有所瞭解。但是直到1985年，才有證據表明河馬與豬無關。曾經引起這種印象的是臼齒的形狀。但是，既然已經進行了DNA測試，則沒有證據表明豬與河馬之間存在任何關係。
大象
