馳騁在遼闊的大地上 - 2018美國中西南部大環線之科羅拉多州
放眼望去，景色不僅美，而且令人震撼！
Alpine游客中心並不是山脊路的最高處，驅車從這裡繼續向上攀爬，只有幾分鐘，便可到達海拔3713米的最高點，可惜我們沒有意識到，未能停車拍照。
在山脊路上馳騁的摩托車隊
其實過了Alpine游客中心的山脊路沿線有更多更美的景緻，但我們來不及每個觀景台都停車欣賞，只選擇了兩個觀景台停車，一個是Forest Canyon觀景台，另一個是Horse Park觀景台。
這是Forest Canyon（森林峽谷）觀景台。名副其實，在這裡我們俯瞰峽谷，滿目樹木，鬱郁蔥蔥。
在觀景台旁邊，我們還發現了一隻土撥鼠，它時不時發出的叫聲，不知是太冷？還是在向游人問好？
我們停車觀景的最後一個觀景台是Horseshoe Park（馬蹄公園）觀景台。不知為何叫這個名字，但我卻覺得這裡倒有些“一馬平川”，雖然這“川”並不大，這在高峰林立的落基山國家公園裡顯得有些與眾不同。
從這裡還可以遠眺落基山國家公園裡的最高峰Longs Peak，下圖中最中間的那個山峰。
離開Horseshoe Park觀景台沒多遠就從Fall River Entrance出了落基山國家公園，經Estes Park小鎮前往 丹佛 。
再說一下山脊路。這條1932年通車的道路是落基山國家公園裡最繁忙的公路，被稱作“Highway to The Sky”，這絕不是狂熱的誇大其詞，如果你在這條道路上行駛過，你便會深有同感。
這條山脊路，從公園東側的Estes Park小鎮到公園西側的Grand Lake小鎮全長48英里（34號公路的一段），其中有11英里位於林木線以上。在這樣的海拔（接近11500英尺），公園裡的常綠森林便消失了。當沿著山脊路蜿蜒穿過廣闊的凍原地帶，並翻越海拔12183英尺的最高點，游客們沿途可欣賞到不斷變化的、多姿的高海拔景觀，先是由山楊和西黃松構成的山地森林，很快進入冷杉和雲杉構成的亞高山森林，然後是林木線上一顆顆隨風搖擺的矮小樹木構成的凍原。在廣闊的凍原區域，儘管生態環境極其嚴酷，但依然可見充滿活力動物，如鼠兔、土撥鼠、大角羊等，以及大約有200種小型高山植物。雖然這些植物的生長季節可能只持續40天，但它們依然燦爛地綻放出五顏六色的花朵，裝飾著寒冷的綠色凍原地帶。
山脊路是北美海拔最高的柏油公路，一年中的絕大多數時間覆蓋著厚厚的積雪，只有6-10月才會全線貫通，因此，一年中的一多半時間公園沿著山脈被分隔成了互不通聯的東西兩部分。
山脊路也是落基山國家公園最具代表性的路段。你可以從東邊的Estes Park駛入，驅車登 上海 拔3713米的最高點後，直抵西邊的Grand Lake，或是反向行駛。但這隻能是在6-10月間，其它時間你只能行駛一半，或者從Estes Park向西行駛到某處後原路返回，或者從Grand Lake向東行駛到某處後原路返回。山脊路兩側有很多的停車點和觀景台供游客欣賞風景，也有野餐區域，供游客休息。
Tips：
1）除了自駕，也有免費的Shuttle Bus（僅夏季和秋季運營）路線如下圖。 需要先自駕到Estes Park Visitor Center 或者 Beaver Meadows Visitor Center。Shuttle Bus並不走山脊路，主要是為到公園東南部的一些湖泊徒步的游客設計的。
2）對於只有一天游覽時間的自駕乘客，建議早點兒入園，可以游玩山脊路（大約4-5小時）和湖邊徒步（Bear Lake和Sprague Lake）兩部分。你可以從西側的Grand Lake旁的Kawuneeche入口處入園，先走山脊路觀光，到達Dear Ridge Junction後離開山脊路，轉入36號公路前往Bear Lake和/或Sprague Lake徒步，結束後沿36號公路返回，從Beaver Meadows大門離開公園。或者，你從東面的Estes Park過來，從Beaver Meadows大門進入公園，沿36號公路先去Bear Lake和/或Sprague Lake徒步，然後沿36號公路返回並行駛到Dear Ridge Junction，換上山脊路觀光，最後從Kawuneeche大門離開公園。
丹佛 - One mile city丹佛 是 科羅拉多州 的首府，坐落在景色秀麗的落基山脈的平原上，平均海拔1610米（約一英里），州議會大樓西側第15階階梯測量的高度為海拔1英里（1609米），故有“一英里城（The Mile High City）”之稱。
到達 丹佛 的第二天一早，我們先來到議會大廈。這裡從1894年11月起就成為州議會及州長辦公室所在地了。大廈建築比較有特點的是它的黃金圓頂，這個屋頂是1908年用真的黃金鋪成的，以紀念 科羅拉多州 淘金熱。塔高180英尺，上面還印有16位 丹佛 成立者的首寫大字母。
建築內部採用罕見的玫瑰色 大理 石。許多窗戶使用花窗玻璃，描繪與 科羅拉多州 歷史有關的人物或事件。大廳裝飾著手繪的每位 美國 總統的肖像。大廈外面是中央公園，大片的綠地，旁若無人的小松鼠，隨處棲息的市民。
如前所述，州議會大樓西側從門口向下數第15階臺階測量的高度為海拔1英里（1609米），特拍照留念。
市景游覽的第二站是 丹佛 公共圖書館（Denver Public Library）和 丹佛 藝術博物館（Denver Art Museum）。它們相距很近，隔著一條街遙相呼應。
1990年， 丹佛 市民共同投票通過了一個9100萬美元的合同，決定建造一個全新的 丹佛 公共圖書館。不過這耗費5年、共計540000平方英尺的圖書館，讓很多人覺得其貌不揚，據說位居《福布斯》全球最醜陋建築排行榜第6位。其實我覺得是一座滿莊重的建築，棕色部分的頂部是不是很像一頂博士帽？
圖書館後面的一座雕塑
丹佛 是一座捨得在藝術上花錢的城市，用在藝術上的公共資金按照人均算比其他城市都要高。 丹佛 藝術博物館就是其代表之一。博物館始建成於1893年，附館於2006年擴建成，耗資六千五百萬美元。博物館的外形設計非常有特色， 由用玻璃和金屬構成的三角形和多邊不規則形組合而成，是抽象主義和結構主義風格的結合表現。這座總面積達35萬平方英尺的綜合性藝術博物館的館藏，一部分是 美國 西部文化展示，另一部分是現代藝術，是北美十大藝術館之一，也是海拔最高的藝術館。此外， 丹佛 藝術博物館也是一座充滿環保理念的博物館。
