德克薩斯十二時辰（德克薩斯的氣質，大概就是每個時辰都讓你覺得有新鮮感的樣子吧）

倒序從德克薩斯回來已經半個多月了，時差也倒了回來。
整理了帶回來的幾十個G的照片與視頻，卻發現我始終都找不到一個合適的詞來形容德克薩斯。
嗯，傳說中的：游記就這樣卡殼卡在了標題上。 想來想去，“借”個標題吧。
一起去看看德克薩斯的十二個時辰。
第一章：子正——降落在米德蘭的那個夜晚
這是我第一次去 美國 ，第一次辦 美國 的簽證。
也正是因為第一次去 美國 ，卻選擇了並不是大多數人常見的旅行地，選擇了德克薩斯。
簽證官在看到我申請表的一刻，一臉震驚的看著我：你去德克薩斯？你去德克薩斯幹嘛？

哦，我去旅行。

同樣的問題，也在我剛到 休斯頓 辦理入境的時候：“你去哪個城市？……米德蘭？那裡只有沙漠。”

一切對於我而言都是陌生的第一次，卻充滿著無限的吸引力。
就如同降落在米德蘭機場的那個夜晚。 夜半時分，安靜的小機場，沒什麼人，冷氣卻開的十足。
得克薩斯州旅游局安排的超豪華的商務車，讓我這個在 日本 看習慣了“精緻” 日本 車的人，一時之間產生了不適應症：這 美國 車的個頭太大了！空間足夠大，以至於雖然我的個子不高，可是站在車裡卻是毫無壓力。

車行路上，四周是夜的安靜。
抵達米德蘭Sleep Inn & Suites的時候已是凌晨一點多。
習慣於 日本 商務型酒店的小巧，可在 美國 這裡卻是完全的不同。房間大到讓我難以置信，沙發、茶几、大床，兩臺電視，還有大寫字臺，哦……以及冷到讓我發抖的冷氣。
大概是旅途的疲勞吧，第一次長途飛行，足足十幾個小時。
嗯，我累了，匆匆洗漱爬上大床，很軟，很舒服。 沒有什麼太多時差的感覺，迎接我的是第一個在米德蘭安睡的夜晚。

清晨的陽光，讓我醒來的很早。
拉開窗帘，印象中高樓大廈的、現代都市的 美國 ，卻與眼前的景象是完全不同的。
並沒有太多的建築物，稀稀落落的一些房子，遠處似乎真如入境時辦理手續的大叔描述的那樣：“那裡只有沙漠。”
但是，嗯，多了一份親切。大概這與我厭倦了都市的生活，是一樣的吧。 一個很 美國 式的早飯之後，我們就正式出發開始了這次的 美國 德克薩斯之行。 第二章: 辰初——公路旁的自然公園提到野生動物保護區，我腦子裡想到的都是童年時候那種“人在車裡，動物在車外”的地方。哦不對，那裡是野生動物園。或是印象里，這幾年總會去的， 日本 的自然森林里那樣的地方。
而當我們開過一段公路，抵達I-20野生動物保護區和珍娜韋爾奇自然研究中心（I-20 Wildlife Preserve & Jenna Welch Nature Study Center）的時候，我並沒有覺得這裡與周圍的環境有什麼不同。看不到什麼高大的樹，或是特彆氣派的大門等等……簡單的木質大門入口，與保護區的幾位志願者講解員打過招呼後，Mr.Baline跟我們說：“那我們走吧。小心蚊子或者蛇哦！這裡有很多會叮人的蟲子。” 從小怕蟲子的我，心裡其實是一陣打顫的。
我會遇到什麼？難 道真 的會看到蛇嗎？在這片不算高的灌木林後面我會遇到什麼？
硬著頭皮上吧……
實際上，走進保護區，我發現我的擔心有點兒多餘。除了志願者講解員們給我們噴了非常有效的防蚊液以外，我們也並沒有遇到什麼很有危險性的動物。但是，聽他們介紹完，才知道這個看似平淡無奇的保護區，在米德蘭這個被荒漠包圍的地方，這樣一片占地40公頃的帶著綠色生命的自然保護區是很珍貴的。
這個保護區為棲息在這裡的鳥類、爬行動物、昆蟲提供了非常自然的環境。其實，與我想象中的過多的人為干預的保護區並不一樣，這裡在儘量減少著人為干預的設施。
就像蟲子吃葉子，鳥兒吃蟲，而鳥兒在這裡也許會遇到天敵，非常自然的生態系統，完全沒有人為的區破壞什麼或者干預著什麼。 Baline很健談，一路上都在用他的望遠鏡幫我們找今天有沒有什麼珍稀的鳥飛過來。很可惜，自然的環境下，想要等到鳥兒是需要時間去耐心等待的。
不過，很幸運，我們在步道的旁邊遇到了這隻害羞的烏龜。Baline說，這隻烏龜大概也就幾歲的樣子。總覺得每一次聽他講到保護區里的一草一木，每一個動物，都像是在介紹自家花園一般如數家珍。 參觀快結束的時候，我問Baline，他什麼時候來的這裡。Baline指指自己胸前的小牌子，說他是去年才過來的。來到米德蘭，是因為自己退休了，而兒子、孫子都在這裡，就從比較遠的 休斯頓 搬到了這裡。照顧孫子的日子，他很開心，還可以做志願者，做更多的事情。 退休後的時光，並沒有離開工作，覺得這樣的人生才很充實。

實用信息：
I-20野生動物保護區和珍娜韋爾奇自然研究中心
地址：2201 S. Midland Dr. Midland, Texas
夏季營業時間：周二至周日 早上8點至晚上8點
題外話，至於為什麼這個保護區的名字叫I-20，是因為它坐落在20號州際公路以北，以此得名。也是任性……

第三章: 申初——傳奇酒店，即是小鎮的全貌如果說在德克薩斯的第一天，I-20野生動物保護區的參觀並沒有帶給我很多驚喜的話，那麼在馬拉松小鎮的GAGE HOTEL，我覺得我應該是被震驚到了。

馬拉松小鎮並沒有很大，確切的說法，是很小。小到幾乎這個小鎮最主要的建築物，就是GAGE HOTEL了。
或許，你可以說，這家酒店也許就是這個小鎮的全貌也並不算太誇張。 1927年，著名建築師Henry Trost在馬拉松小鎮設計並建造了GAGE HOTEL。當時，這裡只是牧場主與買牛人聚集交易的地方，可以說並沒有什麼浪漫或是氣氛可言。然而，GAGE HOTEL的建築卻是融合了 美國 西部的傳統特征以及 墨西哥 莊園的特色，讓這個並沒有什麼特別景色可言的地方，擁有了一座無與倫比的酒店。 你很難想象，四周似乎空曠到看不到什麼人煙，也僅有一些旅行配套的商店、畫廊、小商店，步行10分鐘，你可以從這個小鎮的一側走到另一側。可是，GAGE HOTEL矗立之中，與天地之間卻是那麼的相配：與荒漠顏色一致的外觀，一牆之隔卻是碧藍的泳池池水；舒適的沙發，而對面牆上掛著的羊頭卻在提醒著你這裡的狂野。 哦，說到狂野，我想在酒店的Lobby里放著一隻當年酒店主人自己獵殺的美洲獅標本，怕也是非常少見的操作了。 不過，這一切比起我住的房間而言，都只是一場盛宴的前菜而已。 Captain Shepard House，並沒有在GAGE HOTEL的本館中，而是在步行約5分鐘的後方，是一個獨立的院落。一個獨棟的2層小樓，一個花園中的馬車房，就是這個別館的全貌，特別適合一家人或是朋友party。而我的房間，則是特別中的特別，這是一間國王房。
特別的大，裝飾特別的豪華，以及……特殊。
是的，我的房間里，掛著一個巨大的牛頭。 縱然說，GAGE HOTEL的酒店里到處都可見各種牛啊、羊啊等等各類野生動物的裝飾，卻一般都是掛在樓道中，僅有我的這一間國王房，巨大的牛頭是在房間里。
這，真的很德克薩斯。