Panama~2~

此行是來觀看運河，這條運河從構思到真正動工，足足醖釀了三個多世紀（1534年~1881年）前後經過 西班牙 、法國及美國三個國家的註資與挖建。
挖出的石土量約2億6仟立方公尺，用了3450萬方的混凝土。全盛期有四萬人同時施工，曾因黃熱病與瘧疾死亡多達七萬人，其中還有許多背鄉離井的早期中國移民。(官方記載死亡人數僅為5609人，而且其中沒有任何文字提到為運河獻出生命的華人!）這是人類史上浩大與驚心動魂之工程。 巴拿馬是一個長條形的丘陵國家，剛好夾在大西洋與太平洋中間，為了縮短兩大洋的距離，硬是將巴拿馬從中間最低丘處劈開，建造了一條連接兩大洋的人造河道一一巴拿馬運河。
這豈止是＂愚公移山＂，這簡直就是開天劈地！此運河自誕生至今一直佔據［世界七大工程奇蹟］排行榜首位。曾遊覽過中國大陸長江三峽水壩的朋友們，也許感覺這裡不夠壯觀，可這是條100％人工開鑿的運河！！ 巴拿馬運河全長82公里，寬152~304米，共有三道閘口，每道閘口都有兩條水道。無論船隻從太平洋到大西洋，或是大西洋到太平洋，都必須經過這三道閘口，前後兩閘口分別在大西洋與太平洋入口處，中間還有一個閘口。閘的功能是將兩大洋的水位差調平，好讓船隻順利地交換行駛出兩大洋。
每個閘口各有6對閘門（兩條水道各三對）每次開閘需時約15分鐘。船舶要關上引擎（熄火）由巴拿馬專門的船長及領航員帶領，由前後左右共八台牽引車引導下通過，通過時閘門要開／關3次，分三級梯子式地~上或下~（原理與三峽水閘相同）。由於開閘工程大，故不會為小船開啟，小船隻有等待大船的到來才能一起通過。運河24小時／365天開放，收費按噸位計算，小船約為$600、大船約為$60000美元，一律現金交付。船隻通過整條運河3個閘口平均需約10小時。分上下午單向通行，上午：大西洋一〉太平洋／ 下午：太平洋一〉大西洋。 看運河有兩種選擇：（1）可以乘坐郵輪或觀光船。（2）可以在岸邊觀看。運河邊上有座四層高的大摟，裡面每一層都有個觀景台。第三層是餐廳（自助餐）可以邊吃喝、邊觀看各種船舶經過閘門的全過程。