大英帝國及愛爾蘭12日行記
都柏林 在17世紀時迅速擴張，併成為當時 英國 僅次於 倫敦 的第二 大城 市。1922年 愛爾蘭 獨立後， 都柏林 成為 愛爾蘭 自由邦的首府，即現在 愛爾蘭 共和 國的首都。現在， 都柏林 的市區面積和衛星城鎮已經大幅地發展與擴張，其中市區人口為1,345,402人，大都會區人口1,904,806人（2016年）。
橫跨利菲河的 都柏林 是一座文化之都。這裡的大學、科學院、美術館為數眾多，有上百年曆史的建築隨處可見。這裡出生併成就了許多著名的文學家，如葉芝、王爾德、蕭伯納等。 都柏林 有 歐洲 最古老的圖書館，市西南的健力士黑啤酒廠以釀造黑啤聞名。
都柏林 有著“ 歐洲 硅谷 ”的稱號，外加國家政策支持，吸引了世界各地眾多科技公司來此發展，僅 美國 公司就有超過600家，包括Google、Amazon、Facebook等。
每到黃昏，尖塔底部和頂部12米處都被點亮，仿佛一座侵入雲天的 燈塔 在夜空中為整個城市指引方向。
《吉 尼斯 世界紀錄大全》已廣為人知，但這部奇書與啤酒的一段瓜葛，恐怕就不一定人人知曉了。
1759年，34歲的釀酒天才亞瑟·吉 尼斯 ，買下了 都柏林 近郊聖詹姆斯門一家已停產的釀酒作坊，創立吉 尼斯 釀酒廠。他簽訂了為期9000年的租約，租金是每年45鎊。釀酒廠除了釀造傳統的麥芽酒外，還生產一種新口味的黑啤酒，味濃而含有大麥香氣，大家把這種啤酒稱為“波打”，原意是“搬運工人”，因為工作辛苦的搬運工人最喜歡喝這種黑啤酒，並把它稱之為“過癮酒”。當時產品只在國內銷售。由於飲用者日眾，於是吉 尼斯 決定集中全力來釀製這種黑啤酒。它後來被人們視作 愛爾蘭 的國酒，就像 德國 的 慕尼黑 啤酒、 捷克 的 比爾森 啤酒一樣，成為本國人民的驕傲。 20世紀50年代，吉 尼斯 股份有限公司由吉 尼斯 第六代子孫休·比弗爵士執掌管理大權。這家釀酒公司除了釀造啤酒外，還在糖果、醫葯、塑料、技術工程、娛樂活動等行業中擁有大量的股份。然而真正使吉 尼斯 名噪全球、婦孺皆知的，還不是它生產的黑啤酒，而是它出版的一本書———《吉 尼斯 世界紀錄大全》。 1951年秋天的一個星期六，吉 尼斯 公司的總經理休·比弗爵士和一群朋友，在 愛爾蘭 南部的韋克斯福德郡狩獵，一隻長著金黃色羽毛的金斑在他們的前方驚飛而過，休·比弗急忙舉槍射擊，可是沒想到金斑飛得如此神速，獵槍彈連它的羽毛都沒有碰著。休·比弗爵士過後對朋友們說，他相信金斑鳥一定是 歐洲 飛得最快的鳥類。朋友中有幾位對休·比弗的斷言不以為然，於是他們到圖書館去查閱各種詞典和百科全書等資料，但都沒能查出一個最正確的答案，因為當時根本沒有一本記載各種紀錄的書。休·比弗爵士事後想到：他為什麼不可以出版一本“各種最新紀錄”的書呢？它可以被放在世界各地的酒吧、酒店、旅館和圖書館內，讓人們一有疑問、有爭執時便可以拿出來查閱。事實上，他經常在 都柏林 的酒店里見到酒客們在酒酣耳熱之際，為一些稀奇古怪的世界紀錄爭論得面紅耳赤，又為找不到能為他們解惑釋疑的圖書資料而犯難。1954年，他利用 牛津 同學關係網，與掌握了多方面大量資料和數據的麥克沃特兄弟取得聯繫。麥氏兄弟當時經營著一家“資料服務”代理公司，為報社提供各類紀錄資料。吉 尼斯 董事會召見了麥克沃特兄弟，經過商談，大家同意成立一家公司———“吉 尼斯 最優異的人與事紀錄有限公司”。這家公司設在 英國 倫敦 的新聞出版中心———艦隊街107號，他們立即開始了緊張的搜集與編寫工作。 1955年8月27日，一本名為《吉 尼斯 世界紀錄大全》的書在 倫敦 首次問世。這本書以吉 尼斯 釀酒公司名義出版，內容包括各個領域最新奇的知識。當初僅有198頁，薄薄的一本小冊子。1989年，《吉 尼斯 世界紀錄大全》的創辦人之一諾裡斯·迪尤爾·麥克沃特在回憶首版書的銷售情況時說，這本書出版後，他去找 倫敦 擁有1600家連鎖書店的圖書公司“W·H·史密斯”。該公司總管湯姆·霍格士答應在書店里擺放6本試銷，還在圖書訂單上註明：若賣不出去，原書退還。但情況卻出乎霍格士的預料之外。《吉 尼斯 世界紀錄大全》擺上書架一個小時後，霍格士的助手急忙來電，要求補送100本。不久，該助手又再次來電要求再送1000本。三天后“W·H·史密斯”圖書公司一口氣訂下10000本。原本打算放在酒館酒店里給啤酒消費者增添樂趣的一本閑書，迅速暢銷英倫 三島 ，隨後又流行於歐美，傳播到了世界各地。 到1997年為止，《吉 尼斯 世界紀錄大全》已經被譯成36種文字，以270種版本在世界各地出版。40多年來它大約公佈了14萬項世界紀錄，總發行量達8000多萬冊。 今天，吉 尼斯 出版公司營業額已達1300多萬美元，但公司的辦公室仍是當年的二層紅磚建築物，那裡有40名雇員，但只有4人負責審批申請者寄來的材料。對各種紀錄的統計於每年的4月底截止，10月出版，已列入吉 尼斯 的1.5萬項紀錄中，每年有20％的內容需要更新，以保證新版本的權威性。現在的《吉 尼斯 世界紀錄大全》有360頁，內容包括：人類世界、生物世界、自然世界、天體太空、科學技術、藝術娛樂、建築世界、機械世界、商業社會、社會政治、體育世界以及人的潛能等12大類。近年來，編委們在探求新構想時，已越來越偏重生態環境的內容，從1991年版開始，增加了動物和自然部分。 吉 尼斯 編委認可的原則是：第一！惟一！超乎尋常的技藝！編委們為此要花大量時間審查、分析與紀錄有關的各種資料。申請者寄送的材料必須包括一張彩照，從刊登過有關紀錄的報刊上剪下的剪報，和由兩位獨立目擊者簽字的宣誓書。儘管千奇百怪紀錄的創造者層出不窮，但數以萬計的申請已遭拒絕，吉 尼斯 編委拒絕的理由是：那些紀錄有危險成分存在，或是太愚蠢、太平常、無趣味等。吉 尼斯 出版公司的發言人貝姆說：“有一些危險的特技，我們曾考慮到，如果我們把它列為紀錄，可能引起其他人摹仿，導致生命危險。”
