宣祖時代，德壽宮僅作臨時王宮，無法提高規格。到了高宗時期，德壽宮面積擴增，規模和形制也逐漸完善。日韓合併後， 日本 人逐步銷蝕德壽宮的建築和占地，在1931年甚至打算把德壽宮當作商業用地銷售，但是遭到輿論強烈反對。後來改建為公園，面向民眾開放，現存的部分建築就是這樣保留下來的。
內殿的主要建築—— 咸寧 殿，是高宗的便殿和寢殿，也是高宗去世的地方。與其他王宮不同的是，德壽宮裡沒有皇后寢殿。這是因為明成皇后在乙未事變遇害後，高宗再也沒有迎娶皇后。
即阼堂和昔御堂的作用是便殿，其中昔御堂是德壽宮唯一不上丹青的建築。它們是德壽宮最有歷史淵源的地方，宣祖臨時住在德壽宮時，就使用過這兩座建築。不過，這兩座宮殿也都是1904年因火宅燒毀後重建的建築，它們都掛有高宗親筆寫下的匾額。
德壽宮擁有兩座西式建築，其中石造殿完工於1910年，是一座風格獨特的三層仿古建築。地下一樓是侍從們等待和準備的房間；一樓是會客室、接待室、大餐廳等；二樓是皇帝和皇后居住的寢室和書房。高宗駕崩後，德壽宮被荒廢，石造殿一度成為 日本 人的繪畫美術館。
另一座帶有 韓國 風格的西式建築，是1900年由 俄羅斯 建築設計師設計的靜觀軒。名字來源於“靜觀天下之處”的意思，由此可以推測當時在急劇變化的政治局勢中，高宗忙中偷閑、暫時停下來思考的情景。
離開德壽宮，我們步行前往清溪川，其中路過了 韓國 的道路元標。道路元標的意思，也就是國家或零公里標誌，也即一個國家中心點的象徵。
清溪川自西至東流淌在 首爾 市中心，是鐘路區和中區之間流淌的古老河道。清溪川廣場是清溪川的源頭，廣場的標誌是一座舉行的紫色海螺。
清溪川全長約為5.8公里，流經包括廣藏市場、東大門等在內的多處景點或商圈。這 項城 市改造工程一共耗資3.84億美元，拆除了高架橋和水泥路，使得清澈的河水重見天日。但是該項目侵占了本應用於其他工程的高昂費用，所以也激起了一些環保人士的憤怒。不過，無論如何，清溪川工程的修建是當初李明博任 首爾 市長的時候的一大創舉，景色宜人的瀑布、天橋、人行道和各種公共藝術品，成了想要逃離城市喧囂的 首爾 人眼中的樂土。
從清溪川去光化門廣場，在廣場的東南角上，有一座紀念碑亭。這個紀念碑殿是為 朝鮮 王朝高宗李熙即位四十年而建，碑亭四周有古樸的石欄，上雕有形態各異的石獸。在四周鋼筋水泥叢林襯托下，很是特別。
光化門廣場位於光化門前，是一條寬廣宏偉的大道，廣場南端是李舜臣將軍的塑像。他在十六世紀末 日本 海軍大規模入侵 朝鮮 時，設計了一種新型的鐵甲艦——龜船，從而扭轉了戰局，幫助 朝鮮 王朝取得了一系列的勝利。
廣場中間是 世宗 大王的塑像， 世宗 大王李祹是 朝鮮 王朝第二代王，1418年至1450年間在為，期間是 朝鮮 王朝的鼎盛時期。他在此期間創造了諺文，對 朝鮮 之後的語言和文化發展帶來深遠影響，現在10000韓元上的出現的人物就是 世宗 大王。
光化門是 朝鮮 王朝正宮景福宮的正門，也是 韓國 的國門，最初被命名為四正門，後更名“光化門”，寓意為“光照四方，教化四方”。光化門始建於1395年，歷經多次變更復建。日韓合併後，1926年 日本 在景福宮光化門與勤政門之間建造 朝鮮 總督府大樓，景福宮大多建築也相繼遭到拆除。直到1995年， 韓國 光復 五十周年之際， 朝鮮 政府“清除 日本 統治時期象徵”為由拆除總督府建築，大規模復建景福宮及其附屬建築，併在2010年8月再次復建光化門。
光化門前有一對獬豸，這是 中國 傳說中的上古神獸，相傳它懂人言知人性，能辨是非曲直，善惡忠姦，是皇帝、正大光明、清平公正的象徵。2008年5月，獬豸被選定為 韓國 首爾 的象徵。
光化門每逢正點有簡短而隆重的衛兵換崗儀式，遺憾的是我們沒趕上時間。游客可以和守門的衛兵門合影，不過要註意別拉扯衛兵的服裝。
我們暫時先不進去景福宮，而是去了附近不遠處的土俗村參雞湯。作為一家網紅店，《Lonely Planet： 韓國 》上的推薦餐廳，而且是 首爾 市內最有名的參雞湯店家之一，大排長龍等位是必不可少的。因為這裡實在是太火爆了，所以它在相鄰的巷子內又開了一家別館，由服務員負責引領顧客進入老店或是別館。
我們點了參雞湯和海鮮蔥餅，價格一共31000韓元。上主菜前會先贈送一杯人參酒，度數挺低，口感不錯，可以直接喝也可以倒入湯內一起食用。這裡的招牌參雞湯是選用童子雞，取出內臟，塞入糯米，配以人參、紅棗、慄子等大補食材熬制而成。
吃完參雞湯，我們原路返回，從光化門進入景福宮。這座北岳山下的王宮始建於1395年，得名於《詩經》中“君子萬年，介爾景福”中“景福”二字，是 首爾 規模最大、最古老的宮殿之一。景福宮至於 首爾 ，相當於故宮之於 北京 ，當然兩座宮殿的面積於規格不可相提並論。景福宮規制嚴格遵循與宗主國 中國 的宗藩關係，為親王規制的郡王府，所有建築均以丹青之色來區別於 中國 皇宮的黃色。我們到來的這天是中秋節假期，所以進入景福宮的游客特別多，而且多以 韓國 當地人為主。
