這次的 紐約 之行，帝國大廈是主要的目的地，接近傍晚的時候 紐約 下起了雨，依舊無法阻擋我們對它憧憬，但往往在不得意的時候就會出現驚喜，雨過天晴我們在帝國大廈頂層遇見了最美的晚霞。
帝國大廈自從2001年九月以後，帝國大廈重新回到了 紐約 的第一地標，和世界的女神一起又一次站在了前排。這樣的感覺對它應該不算陌生，因為在世貿雙子塔建成之前，帝國大廈已經作為代表 紐約 以及世界第一高樓45年了。如今，如果你有機會從任何一個曼島之外的地方看到 紐約 的天際線的話，那長長的如同城市心跳一般的線條正中間那最有力的跳動，正是帝國大廈。
20世紀30年代， 美國 經濟處於大蕭條時期，人民生活更加困苦，而華爾街的老闆們卻熱衷於修建摩天大樓的競賽。百萬富翁約翰·雅各布·拉斯科布為了顯示自己的富有，決意修建一座世界最高的大廈。他找來建築師威廉·拉姆，問大廈能蓋多高，拉姆沉思片刻後回答，“1050英尺”。拉斯科布對這個高度很不滿意，因為這僅僅比當時 紐約 新建 成的克萊斯勒大廈高4英尺。於是，建築師設法增加了一節200英尺高的圓塔，使帝國大廈的高度為1250英尺。大廈名字源於 紐約州 的昵稱──帝國州，故其英文名稱原意為 紐約州 大廈或者帝國州大廈，唯獨帝國大廈的翻譯被接受並沿用了下來。
帝國大廈是由威廉·蘭博擔任主要設計。他以早期的設計為基礎，參考了溫斯頓塞勒姆的 雷諾 茲大廈和 俄亥俄州 辛辛那提 市的卡魯塔，在兩周內就完成了設計圖紙。1930年1月22日，項目開始動工，於同年3月17日開始建築大廈本體。項目涉及了3400名工人，大部分是 歐洲 移民，據官方統計，施工過程中共有5名工人身亡。帝國大廈的建設速度是每星期建4層半。在當時的技術水平下，是驚人的。大廈建築時，為了爭奪“世界最高建築”頭銜，在 紐約 展開的一場激烈競爭，另外兩個參與競爭的在建項目是川普大廈和克萊斯勒大廈。在1931年4月11日，帝國大廈超過了它們的高度並完工，比計劃提前了12天，從開始到完工只用了410天。
下麵的照片記錄了帝國大廈建築工人的點滴歷史，可以看出當時工作的艱苦和危險，和在當時情況下工人們的開拓和樂觀。照片都是1930年下半年和1931年上半年時候，由一個叫Lewis Hine的攝影者拍攝的，他的攝影主題是人文方面的。拍這些照片的時候他都55歲了，看來這人也非常勇敢和敬業。工地上最多的時候3500多人，包括木匠，泥石匠，電梯工，機電工，管道工，質檢員，還有工頭們等等。每一層樓都是先立起架子來再打上橫梁，後邊的才能鋪混凝土地板和壘牆面，打架子這活當然是最難也最危險的。俗話說打虎親兄弟，上陣父子兵，豎鐵架子的一般五六個人一幫，這一幫都是自己人，來自同一個地方，說同一種土話，需要力量均衡並配合默契，用力的大小和節奏都要一致，因為這幾個人的生命可以說上拴在一起，不能有任何閃失，只有相信和依靠自己人。他們當中要是一個人病了或有事情，幫里其他幾個人也得休息，不可以找臨時替工的。上鉚釘的掙得也高些，因為很多時候需要爬到最高處和架子最邊上，而且得手腳麻利。圖片上正在上鉚釘的勇士不得不讓人敬佩，好象他一伸手就能夠得著已經建好的克萊斯勒大廈似的。
戰爭是人類的悲劇，第一次世界大戰造成共三千七百萬人死亡，其中 美國 近12萬人， 美國 的絕大多數是士兵；但戰爭卻是新技術的催化劑，大戰後的 美國 迅速把新軍工技術轉為民用工業和產品製造：汽車，冰箱，無線電收音機，電話等大批量生產，價格下降從而開始大眾普及。1927年，福特賣出了一千五百萬輛汽車。人們吃飽了，腰包鼓起來，人的自我意識又開始膨脹起來，新一輪建最高樓比賽20年代末又開始了。1930年5月，71層的華爾街40號大樓落成剛好一星期後，77層克萊斯勒大廈開放併成為新第一高。比賽還沒有結束，帝國大廈就在這樣的氛圍下誕生了。
就象二戰把 美國 從經濟和社會的低迷中救醒，二戰也救活了帝國大廈，建成後的帝國大廈空置了很久後政府部門開始租用，然後是商家都紛紛前往，到1944年，85%的樓房都租出。1946年就沒有空的了，而且擠滿了。好上加好，不少名人更想借越來越著名的景點風光自己，甚至 英國 皇后伊麗莎白二世在1957年也登上觀光台，說這是她看到的最美麗的東西。當然這句話放在很多地方都很好使，就象誇獎一個人漂亮.
1945年9月28日早上9點49分，一架B-25轟炸機因大霧撞到帝國大廈的79層上，造成共14人死亡，25人嚴重受傷。B-25轟炸機飛行員是中校William Franklin Smith，二戰的時候在 德國 和 法國 都多次執行戰鬥任務，但戰時他駕駛的是B-17，比這12噸重的B-25小。以前他也只飛行過一次大個的B-25。早上霧很大，起飛請求沒有被准許，軍用飛機而且乘客有可能是有頭銜人物，更加上飛行員憑藝高人膽大強行起飛，從麻薩諸塞州的一個空軍基地飛往 紐約 市的拉瓜迪亞機場，同機的還有兩名軍人。快飛到 紐約 市的時候，氣候變得更差，拉瓜迪亞機場控制塔說能見度太低，指揮飛機到 紐瓦克 機場降落。但飛行員就說了聲”Thank You Very Much“之後就關對講機了，也不知道他是又想強行降落拉瓜迪亞機場，還是試圖飛過 曼哈頓 ，過河到空曠和少高樓的 紐瓦克 機場。歷史學家在這點都各有各的說法，只能通過飛行的航線上去猜測。因為能見度太低，飛行員只好一再降低飛行高度，有的資料上說差一點碰著克萊斯勒大廈，也有的說和洛可非樂中心的主樓上擦肩而過，反正躲過了初一初二，沒躲過帝國大廈，飛機直撞到大廈79層的北面牆。當然就是爆炸和大火球，汽油往下流，大火也就往下蔓延，一直燒到75層。牆上撞出個5米寬的大口子。飛機的兩個發動機，一個飛出南邊的牆壁，落到33街對面樓里一個複式公寓，另一個發動機掉進電梯 通道 里。多虧那天是個星期六，要不傷亡人數會更多。事件造成的經濟損失自然不在小數。但沒有任何資料提及轟炸機當時有沒有攜帶何種武器彈葯。
