馬賽馬拉北部保護區
馬賽 馬拉北部保護區是一個私人保護區。方圓380平方公里。保護區內設有機場、酒店，熱氣球升空項目，越野車包車，也都屬私人所有。我們下榻的酒店名叫【皇馬私人酒店】。依山傍水在馬拉河邊上的懸崖而建造。整座酒店只有8棟別墅，每棟最多只住三人，私人保鏢時刻跟隨，寸步不離，住店客人休息的時候，私人保鏢一直在門外看守等候。此酒店設施豪華，且人少。用餐是在馬拉河邊上的樹林中，一邊用餐，一邊欣賞馬拉河中的河馬和鱷魚。
我住的是4號別墅。酒店服務員將我的行李搬到房間。
房間外偶遇一條小青蛇，經嚮導介紹，此蛇名叫曼巴蛇，在草叢中及樹上初步，有劇毒啊。我們都繞道走開。
英國 BBC廣播公司的攝影記者與我們住在同一個酒店。已經在這裡堅守了一個多月。國家地理的《動物世界》影片很多出自他們之手。我們與他們多次交手，共同探討拍攝技巧，分享他們的拍攝經歷以及精美作品。
氣勢壯觀的角馬群角馬，也叫牛羚，是一種生活在 非洲 草原上的大型食草動物。在生物分類學上，它屬於牛科的狷羚亞科的角馬屬。主要分佈在 非洲 大陸東部、中部和南部，十分常見，塞倫蓋蒂、 馬賽 馬拉草原是其著名的棲息地。 角馬聞名一是其特殊的長相，牛頭、馬面、羊須；二是其大規模的遷徙活動，雨季和旱季交替的季節，百萬角馬逐水草遷徙，特別是跨越必經之路馬拉河的“天國之渡”壯觀、悲烈，世人關註。角馬頭粗大而且肩寬，很像水牛；後部纖細，比較像馬。角馬個頭碩大，體重可達270公斤，一般壽命都在15到20年左右。角馬十分挑食，主要以草、樹葉及花蕾為食，一般在白天活動。角馬的採食活動多見於上午和傍晚，晨昏時期較為活躍。這樣的生活習性也使我們經常在晨曦和晚霞中看到它們，拍到很多唯美的照片。角馬喜歡群居，在水草豐盛的雨季，通常它們10只左右結成一個家庭團體，群體由母角馬及少年公角馬和幼角馬組成；年長的公角馬則基本為獨居。在食不果腹的旱季，種群數量可擴充到100頭以上，每群角馬都由一隻成年雄角馬率領，平時活動時，一般有一隻強壯者屹立高處瞭望放哨，如遇敵害，頭馬會率領角馬群沖向前去，勢不可擋，直至脫離險境。角馬體型臃腫，在行進時弓腰駝背，步態蹣跚，在需要時卻能躍過2.4米高的枝頭，角馬行進時的隊伍非常有紀律，健壯的公角馬分別走在隊伍的前面和後面，隊伍的中間是母角馬和幼角馬。7月～9月是 東非 雨季和旱季交替的時節，是食草動物遷徙的時節，也是角馬發情交配的時節。集結起來的角馬群中，為了爭奪配偶，雄性角馬會展開決鬥，通過“暴力手段”確定等級序位。角馬交配發生在集體遷徙的途中。每當大角馬群停下來，雄性便會把雌性趕到一起，頭抬得高高的，繞著它們奔跑，並且與其他競爭的雄性爭鬥。幼仔會在食物充足的雨季降生，小角馬出生時顯得格外的與眾不同，小角馬在出生10分鐘後，就能夠站立、行走。在雨旱和旱雨交替的季節，為尋求水源和青草，數以百萬計的食草動物從 坦桑尼亞 的塞倫蓋蒂向 肯尼亞 的 馬賽 馬拉遷徙（旱雨交替反向），這是地球上最大規模的動物遷徙，約150萬隻角馬是其中的主力。在 肯尼亞 有一條馬拉河，這條河是角馬遷徙必經之路。馬拉河河岸陡峭，河中生活著世上最大、最為凶殘的尼羅鱷，角馬過河之時，也是河中鱷魚和在岸邊待獵的食肉動物盛宴開餐之刻。塞倫蓋蒂到 馬賽 馬拉有3000公里，角馬群逐水草每天大約行進50公里左右。到達馬拉河邊他們會尋機過河。據不完全統計，馬拉河上有40餘個角馬歷年經常選擇的過河點，7--10月不同的的角馬群會在這裡過河，小規模的百十頭至幾百頭，大規模的一次有幾千到幾萬頭。過河之時只要頭馬入水，後面的馬群義無反顧，奔騰入河。河岸上塵土飛揚，馬群涌向過河點，河水中，浪花飛濺，覆蓋河面的馬群狂狼地奔向對岸。此時河中的鱷魚撲向馬群，邊緣的角馬隨時可能喪命鱷口，而上岸的角馬也隨時面臨潛伏天敵的襲擊。每年兩次，百萬角馬為生存在這裡上演壯烈的“天國之渡”。大規模角馬過河的時間與當期的氣候情況相關，雨水分佈狀況決定水草狀況，也決定角馬遷徙以及“天渡”大規模發生的時間。每年判斷這一時間成為意欲觀看這一盛景人們一道有趣的選擇題。對於很早就要確定行程的遠方游客來說，這更像賭博。此行我們賭的不是很好，來的有些早，大規模的角馬過河還沒有開始。但我們又是幸運的，憑經驗和運氣我們抓住了一次中小規模的“天渡”。7月15日一早，我們從駐地出發經過近5小時的艱苦車程來到馬拉河畔。聽說今年除零星有小群角馬過河外，還沒有大的過河發生。我們的車沿著河岸觀察，這裡基本見不到什麼動物，來等著看過河的車也不多，我們沿途只能拍拍河岸樹上的鳥，河裡時常露頭的河馬，河灘上曬太陽的鱷魚，對拍到角馬過河已不抱太大期望，但望著河對岸已鋪天蓋地的角馬群，我們還是期待著幸運的光顧。沿河觀察了若干過河點和對岸角馬群的行動狀態後，我們賭定了一個過河點，決定在這裡等。這一等就是近4小時，看著對岸徘徊游走的角馬群，期待著奇跡在下一分鐘發生。煎熬的等待中同伴想下車方便，被嚮導和司機嚴詞拒絕，他們說周圍的灌木叢中說不定就有 獅子 或豹子同樣在等角馬，要方便就要把車開到開闊地，同伴忍下了。堅持迎來了機遇，14時45分，一頭強壯的角馬走下過河點，在水邊觀察一陣後躍入河中，這一躍象吹響了衝鋒號，身後的角馬群瘋也似得沖入河中，天渡，天渡，壯觀的角馬過河開始了。快門聲掩蓋了一切，騰空飛躍的入水，浪花飛舞的狂飆。“ 獅子 、 獅子 ”，同伴的喊聲把我們引向了上岸的馬群，不知何處而來，一頭亞成雄獅堵到馬群上岸的豁口，撲咬著剛上岸的角馬，一頭角馬被撲倒了，其他角馬奪路而逃，3分多鐘幾百頭角馬衝過了馬拉河，沖向草原深處，那頭被撲倒的角馬留下了， 獅子 拖著它，拖向灌木叢。這就是大自然，這就是適者生存，這就是弱肉強食。想想當初要下車的我們還真有些後怕，如果下了車， 獅子 也許攻擊的就不是角馬了,據說亞成雄獅是草原上最可怕的猛獸。
動物大遷徙示意圖。
【天河之渡】。角馬過河壯麗場景。我們拍攝了全過程，並製作了精美的視頻。
獅子 捕獵角馬的全過程。
黑白條紋話斑馬斑馬是現存的奇蹄目馬科馬屬3種獸類的通稱。因身上有起保護作用的斑紋而得名。炫目的斑紋讓斑馬顯得那樣與眾不同。據說斑馬周身的條紋和人類的指紋一樣——沒有任何兩頭完全相同。斑馬為 非洲 特產。 非洲 東部、中部和南部產平原斑馬，由腿至蹄具條紋或腿部無條紋。 東非 還產一種格式斑馬，體格最大，耳長而寬，全身條紋窄而密，因而又名細紋斑馬。南 非洲 產山斑馬，與其它兩種斑馬不同的是，它有一對象驢似的大長耳朵。除腹部外，全身密佈較寬的黑條紋，雄體喉部有垂肉。此行我們在 肯尼亞 看到的全是平原斑馬，亦稱草原斑馬。體長200-240釐米，肩高120-140釐米，尾長47-57釐米，體重約350千克。
斑馬是草食性動物。除了草之外，灌木、樹枝、樹葉甚至樹皮也是它們的食物。適應能力較強的消化系統，令斑馬可以在低營養條件下生存，比其他草食性動物優勝。斑馬奔跑能力很強，速度快而持久，每小時可達60-80公里，為獅、豹等猛獸所不及，從而能夠經常逃脫食肉獸類的追殺。 斑馬對 非洲 疾病的抗病力比馬強，但斑馬始終未能被馴化成家畜，也沒有能和馬進行雜交。 斑馬有很強的社會性，屬於群居動物，它們一同覓食，彼此梳理皮毛。斑馬組成群體棲息，即使年老的個體也不會被驅逐出群體而過獨居生活。但群體通常不大，一般結成由一頭成年雄性為首的10-12頭小群生活， 多由雌獸和未達到性成熟的雄雌幼仔所組成。食物短缺時斑馬可形成大群遷徙 。群體十分緊湊而不鬆散，我們拍攝到的行進中的斑馬總是隊列整齊，秩序井然。成年雄獸通常過獨居的生活，在雨季的繁殖季節，雄獸之間通過進行激烈的爭鬥爭奪交配權，敗者狼狽逃竄，獲勝者則與雌獸一起生活一段時間。每隻獲勝的雄獸每年要交配數只雌獸。完成交配後雌獸又會回到群體中，雌獸的妊娠期約為11-13個月，每隔3年生產1次。每胎產1仔。幼仔出生後不久，即可站立和走路。哺乳期約為6個月，3.5-4歲時性成熟。壽命約為20-30年。 平原角馬的種群數量目前還比較龐大，在保護區的草原上幾乎隨處可見。雖不稀缺，但斑馬靚麗的皮毛，井然的秩序，出沒在清晨，傍晚的草原，朝霞落日中的斑馬給我們許多唯美的畫面，對攝影愛好者來說也難能可貴。
乞力馬扎羅 山下，斑馬排成整齊的隊伍過河。
