小孩兒堤防得名於十五世紀的一個江流兒，故事里有隻神奇而有情有義的貓。但這裡的風車群則建於十八世紀早期的黃金時代末尾，一十九座風車如同巨人一般聳立在河邊，把河水抽到上游，直到今天仍有部分可以工作。當然現代的工業早就不需要他們再發揮餘熱了。
如果說城堡代表著貴族與俗世的隔離，那風車就代表著平民對絕境的反擊。拿國家做單位來比較， 荷蘭 絕對屬於自然環境很惡劣的國家。面對肆意泛濫的洪水， 荷蘭 人最強力的武器就是風車，這些日夜不息的龐然大物疏浚河道、灌溉農田、加工糧食，專註並且堅定。風車下的人們沒有夢中的遠方，卻仍將生活雋寫成一首激昂的詩。
由於一些變故，隔天的行程要調整時間，於是為了阿姆的夜晚，我們放棄了 烏得勒支 。沒來之前就聽說過 阿姆斯特丹 日夜不同的萬千變化，在高緯度的春天裡，太陽要到十點才會完全隱去，所以當我們下午五點到達阿姆時，天還大亮著。不過慵懶的 歐洲 人關掉了大多數的參觀設施，中央火車站附近只剩性博物館還在營業，倒也合了天性，無論晝夜，唯此事勃勃。
來到 荷蘭 三天，走過的地方雖有大量景點，然而依舊人跡寥寥，在阿姆才恍然：原來人都在這兒。跟大多數人一樣，十年前的我也以為阿姆是不管黃賭毒的罪惡都市，人們在這兒自由地遊蕩，每一條街道、每一個角落都隱蔽著不羈的躁動，仿佛這城市如同一隻蠻荒里的巨獸，瞬息間就能吞噬掉善良的生命。阿姆的夜裡我確然看到了櫥窗里的肉體、聞見了河道旁的大麻臭味、還在賭坊門前拿 澳門 的人流來比較多寡。但這些終只是阿姆萬種風情里小小的眼波流轉。如同衣袂下的流蘇，袖口前的蕾絲，有則別緻，沒有也不覺得短少了什麼。更有趣的是大多數流連櫥窗，進出coffeeshop還都是游客。 荷蘭 人利用制度去管理黃賭毒，不僅沒讓惡之花漫山遍野，還讓本就銘刻在人性里的灰暗喜好有了個可以控制的去處。
阿姆斯特丹的一日行走阿姆斯特丹 ， 荷蘭 的首都和第一 大城 市，得名於阿姆斯特河上的一座水壩，大約一千年前城市的大部分還在海裡。約有100萬人口，平均每天有一萬名游客來這裡。
呈扇狀分佈的運河是阿姆的標誌，因此，水即是阿姆的根源也是阿姆的魅力所在，整個城市水道縱橫，橋梁繁多。老運河區曾經是發了財的商人和貴族置業之地，大量的 荷蘭 式房屋依水而建。 荷蘭 人曾經的法律規定房屋要按照寬度來收稅，於是摳門的 荷蘭 人把房子的門面建造得極為狹窄，導致房子裡面險仄的樓道根本不能搬運傢具。因此 荷蘭 人家家戶戶的外牆頂上有個裝了滑輪的掛梁來弔運傢具和其他東西，他們甚至把面牆造得向外傾斜，以方便吊起更大體積的物品，這種事情全世界大概也只有 荷蘭 人幹得出來。
運河游船配備了多國語言，自然包括了中文。當日天氣非常不錯，從河面上看阿姆和走在路上的感覺完全不同，原本端端正正的房屋和橋梁在光影和視角的變換下變得靈動，只有在水面上才能真切感覺到這座城市隱藏於寧靜錶面下脈搏律動。
阿姆的運河有三條，以中央火車站為中心呈水波狀排開，名字分別為“紳士”、“皇帝”和“王子”。這裡曾是最繁忙的航運物流中心，每天都有大量的船隻在港口倉庫裝滿貨物運往內陸，或者從內陸運來貨物準備出口。強大的海洋貿易帶來了新的變革，彼時的 荷蘭 人走在了整個世界的最前面，他們創建匯兌銀行這樣的金融機構用於應對複雜的外貿支付；他們成立股份制公司，將社會上的閑散資金集中起來，於是上至達官貴人，下到販夫走卒都有了一個共同的身份——股東，順便他們還在 阿姆斯特丹 成立了世界上第一個證券市場；甚至第一次金融泡沫也是 荷蘭 人製造出來的，而造成那次經濟危機的正是 荷蘭 的國花----鬱金香。
如今的運河區只留下船屋這種古老的工具提醒著游覽者們這座城市曾經的榮光。而自行車這種交通工具則替代了船舶繼續穿梭在這座城市裡， 阿姆斯特丹 人依舊急急忙忙地來去，但目的地卻不再有水手的吶喊和股票經紀人的喧鬧，車鈴響處，那頁歷史已經翻過。
跟 歐洲 其他老牌都市不同，阿姆的崛起不過400年前的事情，中世紀時只是 歐洲 邊陲的小地方，因此整個 阿姆斯特丹 的人文景觀都是在黃金時代以後才存在。
阿姆的王宮平庸得不經提醒幾乎無法發現，皇宮前的水壩廣場上有大型的游藝項目，民眾嬉鬧的摩天輪和空中座椅用了皇宮做背景，這種農村趕集的風格讓人忍俊不禁。
荷蘭 人直面大海換來了黃金時代，阿姆的海事博物館里有大小船隻4艘，分別是皇家的槳船、東 印度 公司的三桅大帆船、單帆游船和一艘蒸汽船。我們到的時候蒸汽船開走了沒趕上，但終究是登上VOC的大船。當那些火藥、座退炮、儲物的艙室、朗姆酒桶、比人還高的輪舵、如同嬰兒房般狹小的艙室一一呈現眼前的時候，心頭的血開始漸漸熱了，仿佛已在怒濤里顛簸。
博物館的展覽廳是另一處展廳，能看到各時期的船，各種航海用具，以及分辨方向最重要的星座。地板上這樣寫著：“Waar moet ik geen----去何方？”正是帶著這樣的疑問 荷蘭 人走遍了整個世界。
單日的行程實在容不下梵高和倫勃朗，所以整個博物館區被跳過，也只能留待將來。
