尋訪帝國烙痕 領略英國風情之十八：足球名都曼徹斯特

舒緩疲勞的最佳方法是足夠的睡眠，為了儘快恢復暴走 約克 城的疲勞，今早特意不設晨call，讓自己一覺睡到自然醒，這一覺足足睡了9個小時，美極了。
今天的行程是離開 約克 ，繞道 曼徹斯特 ，前往度假小鎮紹斯波特。 曼徹斯特 距離 約克 115公里，連接 英國 中部兩 大城 市的高速公路略顯車水馬龍。 在順暢的高速公路上一路跟著限速，一小時後抵達 英國 第三 大城 市、足球名城： 曼徹斯特 （Manchester）。我們在 曼徹斯特 只作短暫的停留，到達後首先來個走馬觀花自駕游。 曼徹斯特 是 英國 棉紡織工業的發祥地，棉紡工業的出現使 曼徹斯特 一度成為新一代大工業城市的先驅。隨著時間推移，這座城市已實現華麗轉身，從工人階層為主的工業區轉變為鮮活的現代化大都市。 進入 大城 市對於人生路不熟的自駕者來說的確是一個傷腦筋的問題，兜兜轉轉終於在一條小巷裡找到了停車位，預計逗留兩個小時，自助購費多謝￡4 鎊。 曼徹斯特 沒有特別著名的旅游景點，計劃兩個小時的行程就是在市區中心到處溜達，感受一下這個曾經的世界第一座工業化城市。 喜歡 英國 ，很大程度上就是喜歡每個城市裡這些古老又莊嚴的建築，那種線條、那種氣勢、那種造型、那種色彩，讓人百看不厭，百拍不煩。 18世紀、19世紀、20 世紀，三座併排的大夏跨越三個不同的時代。 阿爾伯特廣場位於丁斯蓋特和莫斯利大街之間，是城市的心臟地帶。阿爾伯特是 維多利亞 女王的丈夫，此廣場就是為了紀念他而建。在這個廣場上，最有特色的標誌，就是那座哥德式建築。如今這座建於 維多利亞 時代的建築，已經成為 曼徹斯特 的市政廳。 位於Exchange廣場一角的 曼徹斯特 教堂可謂鬧中取靜，因為戰亂經過數次重建，最近一次是二戰後，業已成為 英國 北部最大的一座教堂。和許 多哥 特式教堂一樣，這裡也有漂亮的彩繪玻璃窗，讓高緯度的自然光線自由投射進來，愈顯莊嚴 正直午餐時間，市中心一帶的餐廳熙熙攘攘。
曼徹斯特 已經今非昔比，狄更斯時代那種貧困的煎熬早已塵封於歷史中。這座曾經的藍領之城已經發展出一種“早餐也要飲香檳酒”的閑情逸致和註重享樂到幾近輕浮的人生態度。無論足球、音樂、藝術、工業，或是生活方式，甚至購物，在這個城市，居然都可以成為“派對”，因此這座城市有“24-hour party town”之美譽。 一個城市兩個英超球會， 曼徹斯特 在空氣中瀰漫、無處不在的都是足球文化。 英國 國家足球博物館（National Football Museum）就設在這座城市。 英國 被稱為世界現代足球的發源地，而曼聯隊可能也是世界上球迷最多的球隊。走進國家足球博物館，可以看看 英國 的足球歷史，博物館內擺設了大量足球紀念品，包括歷史上經典賽事球員留下的球衫、球鞋等。 館內有電視臺正在做訪問，有誰知道這個被訪問的帥哥是那位足球明星？ 曼徹斯特 早在19世紀末就逐漸形成足球氣候的城市，紅魔隊曼聯更是世界聞名。離開市中心後，我們駕車前往曼聯的主場：老 特拉 福德球場（Old Trafford）。 跟著車載導航一路順利來到老福特區，進入一條小路後導航卻指示已經到達目的地，環顧四周全無球場的蹤影，我們茫然了。再往前開了一小段路，卻發現導航居然把我們導到了老 特拉 福德棒球館，豈有此理！ 沒有了目的地導航，求助手機地圖又因無信號而無法搜索。唯一的辦法就是問人，幸好被告知曼聯主場的老 特拉 福德球場就在前方不遠處，於是按指引繼續前進……找了15分鐘還是渺無蹤影，再問人，又被指示往回走，於是又折返，再找了15 分鐘，依然是蹤影全無......再問再找，來回折騰，又過了15分鐘，找到的居然是這個通往球場的鐵路專線…… 一個小時就這樣過去了，看來我們和曼聯球隊是無緣了，只能留下遺憾和這座城市說再見。