另一方面，騎士團的情況也越來越差，傷員們源源不斷地送到號稱能與 威尼斯 的醫生媲美的騎士團醫師手裡，簡單包扎就重新回到戰場，“只要能站得起來就必須衝鋒在站場”，即使這樣兵力仍在以肉眼可見的速度迅速消耗。
日子一天一天過去，雙方在炎熱的天氣 裡拉 鋸，無止盡的爆炸、鮮血、死亡令人窒息，伊瑪目神秘的吟唱和基督教堂里叮噹的鐘聲混合出在一起難以分辨，戰爭的痛苦甚至讓敵我雙方產生奇特的信任感，“臨近戰壕的敵軍會短暫交流，一起討論戰局或是相互交換麵包奶酪”。但這樣充滿人性光芒的時刻並不多見，更多的仇恨和屠殺讓戰爭慘不忍睹。
7月15日穆斯塔法的奇襲被騎士團的隱蔽炮台擊退，未能及時撤退的 土耳其 軍人被圍困在海灘，基督徒高喊著“血債血償”沖向敵人，不多久 土耳其 人的鮮血就染紅了淺灘，屍體、盾牌、旗幟漂浮在淺水，像打烊後的殺魚市場。
8月7日破曉，8000名 土耳其 士兵出現在森格萊阿城外，此前城內佈防被一個叛變投敵的 西班牙 騎士泄露，城牆外牆很快被攻陷，而內牆上， 馬耳他 婦女手持木桶向敵人傾倒沸水，孩子們抱起石塊，拼命的向 土耳其 人頭上扔去。
另一線，4000人的 土耳其 隊伍全力攻擊騎士團首都 比爾古 ，一枚炮彈炸在凱斯蒂利亞騎士的防區，城牆被炸成碎石，濃煙滾滾如同末日降臨。71歲的 瓦萊塔 大團長不顧阻攔，抄起自己的頭盔和長槍，“此時不死，更待何時！“他大喊著，像普通士兵一樣沖在最前面。
雖然大團長身先士卒鼓勵了守軍的軍心，但 土耳其 雄厚的兵力還是占據了上風，守軍已經筋疲力盡，婦女和孩子們開始絕望地哭泣。但忽然，後方 土耳其 的營地生起一股黑煙，撤退的軍號隨之響起，攻城的士兵開始潮水般的退後逃離，就聽到城牆上孩子們激動的尖叫“援軍來了！援軍來了！”
實際上，趕來的並非援軍，而是一支僅有100人的 馬耳他 騎兵隊伍，駐扎在姆迪妠，由一個騎士團新丁溫琴佐.阿納斯塔吉帶領。在 比爾古 和森格萊阿被攻告急之時，阿納斯塔吉敏銳地感覺到了危機，並做出了驚人的決定，向 土耳其 大本營突襲。這一場圍魏救趙的賭博收到奇效，拯救了騎士團命懸一線的危機。僥幸的勝利並不能為守軍帶來太多鼓舞，不安的情緒在民眾之間蔓延，只有 瓦萊塔 團長的堅強意志還在維繫著守軍的生命，騎士們決心破釜沉舟，與 馬耳他 共存亡。
該來的總會到來，9月7日，似乎是個很普通的一天，汗流浹背的守軍匍匐在堡壘的廢墟上，等待敵人又一輪進攻。而 土耳其 軍營內，穆斯塔法收到了晴天 霹靂 的消息——從 西西里 來的堂加西亞援軍登陸了，聽到消息的 土耳其 人瘋狂地忙碌起來，迅速撤退成了這一時候的唯一目標，沒有人願意在基督徒的報複中命懸一線。
比爾古 殘破的大街上，人們開始歡慶：“勝利！勝利！勝利！”經歷了幾個月的殘酷攻防戰， 馬耳他 終於守住了。後面的故事我們暫且打住，奧斯曼的軍隊怎樣撤退， 西班牙 援軍的 大方 陣如何震懾敵軍，就該是另一個故事了。
而我們還是回到戰場， 比爾古 的大街上，人們開始歡慶，教堂的鐘聲長鳴不息，殘垣破壁的大街上，有人跪在地上向上帝感恩，有人狂喜狂奔，以瘋狂的激情發泄著勝利劫後重生的喜悅。但有些人卻已不能分享這樣的喜悅，戰前6000人的守軍只剩下800餘人，500名騎士半數陣亡。騎士團以巨大的傷亡換取了基督教世界的一次慘勝。
500年過去了，戰爭的硝煙在時光中慢慢退散，破碎不堪的城市卻保留下來。今天，戰場所在的 比爾古 （後改名為緯洛里奧薩）、森格萊阿被重建的異常美麗，和。。。。一起被叫做三姐妹城，如此溫柔靜好的名字。曾經炮火轟鳴的槳帆船灣內，如今穿梭著 地中海 各個國家來的豪華游艇游輪，人們端著葡萄酒在戰船停靠的堤岸用餐閑聊，旅客在巍峨的堡壘下拍照留念，在古老的巷子里穿梭閑逛。沒有人知道這些堡壘和海灣之下，埋葬著多少戰爭的亡魂。人們忘記了戰爭——是的，慶幸的是，人們終於忘記了戰爭。
故事四 姆迪納——勇者的悲歌穆迪娜被 馬耳他 人稱作“老城”，是騎士團來臨之前 馬耳他 的首府。小城佇立在 馬耳他 中部的小山丘，被高聳的星形城牆圍繞，城牆年久失修，城內建築緊湊，街巷迂迴。今天，這裡是 馬耳他 的主要旅游城市，人們來這裡找尋流逝的古老時光——小鎮仍保留著純正的中世紀格局，權利與游戲的君 臨城 就曾在這裡取景。
游人們把這座城市叫做“靜默之城”，因為那些蜿蜒而古老的城牆，那些狹長蔭蔽的小巷，那些半開半掩的咖啡館，這裡即使在旺季人也並不擁擠，小鎮在陽光下愜意而安寧。有太多文章記錄這座小城的典雅、古樸和純粹，我也就不再狗尾續貂，我想花些時間，挖掘老城深處，沉默著的，姆迪納人的故事。
戰爭前， 瓦萊塔 大團曾這樣描述 馬耳他 人：“毫無鬥志，隨時會被炮火嚇癱。”但最終，他也不得不承認，這些 馬耳他 人是最出色的戰士。這些與世無爭的莊稼人，小商販，在大敵壓境時，為了信仰，為了家園挺身而出，勇敢堅韌地守在戰爭的最前線，“他們決心保衛自己的家園，戰鬥到最後一個孩子。”發生在姆迪納的戰爭，是對這些 馬耳他 平民勇氣的最好鑒證，也讓他們最終收穫了騎士團的敬意。
在 馬耳他 圍攻戰中，姆迪納並不是主戰場，這裡只駐扎了一支騎士隊伍，以老城為據點騷擾敵人後方。但城內的 馬耳他 人，內心卻沒有絲毫放鬆，他們的親友有不少作為民兵，被派遣去了聖 艾爾 摩堡和 比爾古 ，戰爭與每一個人息息相關。
而我們的主人公桑喬其奧，是個十多歲的 馬耳他 少年，和母親、哥哥就生活在姆迪納的小巷裡。如果沒有這次戰爭，他大概會和哥哥一樣，做個鐵匠，靠著手藝換些粗麵包和燕麥糊。複活節的時候，他跟隨母親去教堂彌撒，第一次聽說 土耳其 人要打過來的消息。那個傳消息的人拍著胸脯保證，是從騎士團的長官那裡聽到的消息，母親依然將信將疑，她篤定地覺得上帝會保佑穆迪娜。
但沒有太久，桑喬其奧就從城牆上看到這群 土耳其 入侵者。很多年後，他還能清晰記得那個畫面，那些士兵排著令人恐懼的方陣，穿著從未見過的奇裝異服，帶著綠色的頭巾，佩掛著彎刀和弓箭，最近的時候他甚至能看到他們帽子上隨風飄蕩的鮮紅色羽毛。如果不是戰爭，那個畫面異常鮮明，甚至有些美麗。但他第一次感覺到恐懼扼住了喉嚨，幾至窒息。
哥哥被徵兆去守聖 艾爾 摩堡，他連告別都來不及，就提著彎刀走了。這是桑喬最後一次見到他，之後就是堡壘陷落的消息。桑喬其奧無力的安慰著母親，甚至不敢去想從城門口打聽到的消息—— 土耳其 人是怎樣殘殺了所有守在堡壘的人。
之後是漫長的拉鋸，姆迪納不是前線，但能清晰的聽到森格萊阿和 比爾古 的炮火聲。城裡駐扎著騎士團幾百人的騎兵，他們有時候會騎馬出城游擊。這一天，他們帶回來了一個 意大利 人，據說是騎士團的叛徒。桑喬其奧擠到廣場上，想去打探哥哥的消息，就看到這個 意大利 人，如果還能被稱作人——渾身都是傷，隔壁酒館和屠夫家的兒童，幾個不到十歲的孩子扛著和自己腿一般粗的棍子，拼了命地砸向這個叛徒，他沒有掙扎多久就被活活打死。聖 艾爾 摩堡的陷落讓仇恨的種子灑滿了姆迪納。
戰爭還在繼續，桑喬其奧和媽媽在教堂里幫忙，這裡成了臨時的醫院，那些受傷的游擊騎兵在這裡治療。8月7日，聽說姆迪納的阿納斯塔吉長官帶領第一隊騎士，突襲拯救了 比爾古 ，黃昏時候全城的人圍在教堂外高唱《感恩贊》，贊美上帝和阿納斯塔吉長官的智慧。
第二天，天剛亮就被喧鬧聲吵醒，他衝到城門口，聽說 土耳其 人要進攻穆迪納。人群陷入了慌亂，騎士團的長官們大聲呵斥著，讓大家冷靜下來。一隊騎士們不知從哪裡拿來大把的軍服，讓桑喬其奧和其他人一樣穿上，甚至母親也領到了一件，他們被帶到城上，按要求扛著盾牌走來走去。桑喬其奧得到了一個特殊任命，和幾個一般大的少年一起敲軍鼓。他不知道應該怎麼敲鼓，但這些天堵在胸口的恐懼和憤恨讓他喘不過氣，他瘋了一樣砸著鼓面，而身後，是驟風暴雨般的槍彈聲。桑喬其奧拼命地敲著鼓，他不敢回頭，也不敢停，直到被人從背後拉住胳膊，才驚覺， 土耳其 人撤了——他們以為這座城守備精良，不敢冒險攻城，就灰溜溜地撤退了。喬桑癱坐在地上，大口喘氣，覺得死亡的馬車似乎剛從身後擦過。
9月7日，桑喬其奧忘不了這一天，他聽到遠處 比爾古 的歡呼聲“援軍！援軍！勝利！勝利”沒多久，浩浩蕩盪的 西班牙 援軍就到達了姆迪納，就在同時， 土耳其 人撤退了。這麼多天來，桑喬其奧第一次睡了個好覺。
兩天后，不知什麼原因， 土耳其 軍隊又殺了個回馬槍，桑喬其奧抓起自己的彎刀衝到城門，卻被騎士團的長官攔住了：“回去，這裡用不著你”。他狐疑地望向城外，帶著鋼盔的 西班牙 軍人排成整齊的隊伍，長槍和火繩槍在陽光下熠熠發光。他從來沒有見過真正的戰爭對壘，這一刻少年的好奇心勝過了恐懼，他從長官的身後偷偷溜了出去。
土耳其 人慢慢接近，基督徒的隊伍里已然陷入了復仇的狂熱，士兵們摩拳擦掌，不能遏制奮燃出擊的戰鬥欲。戰爭非常激烈，似乎兩方都認定這是取得最後勝利的機會，但勝利的天平已然傾斜，穿著紅白戰袍的騎士們奮力廝殺，所向披靡。 土耳其 人開始被打散，穆斯塔法帕夏指示 土耳其 的艦隊趕來救援，將敗軍帶著撤離這個已經失控的殺戮場。
（ 土耳其 人撤離 馬耳他 ，馬特奧繪）
土耳其 人拼了命地逃竄，向著救援船隻趕來的 聖保羅 灣狂奔，那裡是他們唯一的生機。更多的騎士， 西班牙 軍人和 馬耳他 人在後面追趕，桑喬其奧也在其中。聖 艾爾 摩堡的大屠殺還歷歷在目，指揮官下令不接受任何戰俘，基督徒們向惡狼一樣撲向掙扎的 土耳其 人。
桑喬其奧覺得一團火在燃燒，燒的他眼前，心裡都是一片血紅，他舉起自己的彎刀，瘋狂地揮舞著，甚至不知道自己砍刀什麼，傷了什麼，殺了什麼。一個獨眼的 土耳其 年輕人被砍倒，跪在地上哀求饒命，桑喬其奧有一瞬間恍惚猶豫，他看起來和自己一般大啊，轉念，他又忽然想起哥哥，想起被剝去皮的騎士老爺，想起被鮮血染得通紅的聖 艾爾 摩堡壘，他緩緩舉起了手裡的刀，閉著眼器咬著牙狠狠地砍下。
這一刻，陽光刺眼，哈桑捂住眼睛，眼淚和著手上的血，一滴一滴墜落。
