關於 中東 鐵路的博物館，此前只有橫道河子、昂昂溪、 扎蘭屯 建起來了，但是體量都比較小，而且是以博物館的形式為主，而 哈爾濱 的這個展館，從設計之初，做了一個準確的定位：“城市會客廳”——來到這裡的人們就是我們的城市客人。展館以獨特的性格魅力及待客之道，迎四海賓朋、待八方來客。它以故事敘述的方式將人們帶入展館、進入故事、喚起人們對 哈爾濱 歷史的回憶，走進歷史、觸摸文明，引發回憶、體驗互動、穿越時空，啟迪未來。參觀者就是故事的參與者、主人公，實現歷史性、知識性、趣味性、互動性、體驗性的完美結合。強化城市會客廳的功能，就要展示這個城市最美的、最值得驕傲的東西。 中東 鐵路是一串項鏈，做印象館就要把最美的珍珠穿在上面，所以能進館展示的，都是精選的城市符號。
中東 鐵路早年開往 哈爾濱 的火車
印象館的取名也經過了廣大市民的集思廣益和數位城史專家的縝密研究。為什麼叫印象館呢？博物館應該有文物，而館內的文物並不多，唯一的文物就是那個大畫冊——1897年到1903年，當時的攝影團隊跟著 中東 鐵路的工程來做，記錄了6年間 中東 鐵路從勘探、選址到建設，一直到修完的全部過程。展覽做成了印象館，這就不同於博物館，印象館更接地氣，接近於老百姓，使老百姓到這個館看了以後，能有一種穿越時空、觸摸歷史的感覺，不像那種太學術性的館，老百姓接觸起來比較困難，所以從這個角度說，印象館對普及 哈爾濱 城市的歷史，也是很有意義的。
沒有更多的文物，可是走進館內，參觀者對 中東 鐵路的認識卻是完整而詳實的。江上俱樂部的複原、霽虹橋、中蘇友好的老照片、老式車廂、老巴奪的煙標、鐵路為 哈爾濱 帶來了音樂......歷史的列車穿越百年，我們能夠清晰的感受到 中東 鐵路對 哈爾濱 這座城市從外到內的深刻影響，讓參觀者在不經意間，被 中東 鐵路的印象所感染，獲得關於 中東 鐵路的完整信息。
進門的吊燈是一個冰雪建築的模型，不是某一個建築，而是綜合了 哈爾濱 老建築的元素和體量，用光的組織形式，用發光體構成一個燈具，這個燈具是反弔的，既是空間的一個裝飾，本身也是一座城市的符號。它是倒裝的，反投在鏡面下，又是一個完整的正立面，成為這座城市冰雪藝術的一個完整呈現。門口的兩根鐵軌都來自1910年的 中東 鐵路，用高厚度的亞克力做它的枕木。
中東 鐵路大畫冊靜靜的躺在玻璃展櫃里不能觸摸，可是電子顯示屏上卻在循環播放畫冊的內容，從每張照片的解讀，到照片內容的三維立體圖一應俱全，並配有查詢系統；正在改建中的聖·伊維爾教堂的微縮景觀在風雨雷電中矗立不倒；而最讓人眼前一亮的是展館大廳正中央播放的老 哈爾濱 宣傳片：尼古拉教堂、哈鐵文化宮的球形劇場、俄文站名的老火車站、老式轎車、送牛奶的馬車......這些風情濃郁如今卻無處可尋的老 哈爾濱 符號在片中一一重現，這讓很多前來參觀的老 哈爾濱 人感到不可思議。
鐵道兵啟航紀念塔
鐵道兵啟航紀念塔是 哈爾濱 濱州 鐵路橋旁的一道靚麗風景線。觀光塔全塔設有兩部斜拉電梯，是 哈爾濱 唯一的一處斜形觀光電梯。
觀光塔位於 哈爾濱 市 中東 鐵路公園江北段內，不僅建築本身有良好的視野，將老江橋、松花江的美、 江南 岸天際線的美、 太陽島 的美及 哈爾濱 大劇院的美盡收眼底，並且把周邊的濕地以及城市美景盡收眼底，更加豐富游客的欣賞體驗。
觀光塔從遠處看猶如將要揚帆起航的帆船，觀光塔採用鋼結構，是對老鐵路橋的延續和呼應。塔高39米，塔身由6根鋼柱組成，與地面形成60°角，塔身挺拔而有力量。在鋼柱的附近是兩組斜行觀光電梯，這是 哈爾濱 第一個採用斜行觀光電梯的建築，電梯斜向行駛，給游客帶來不一樣的乘坐體驗觀景感覺。
