2017年1月-南美洲厄瓜多爾-加拉帕戈斯-熱帶雨林
在 加拉帕戈斯群島 上 達爾文 雀的生活環境非常獨特。大約在距今100萬年以前，由於火山爆發，因此，它們從未跟任何大陸相連過，各種陸地動物很難跨越寬廣的海洋來到這些島上棲息。所以，這些小島就如同天然的封閉實驗室，島上的動物在無外界干擾的情況下單獨進化。迄今為至，根據鳥類的嘴進化情況而得出自然改變動物進化的過程，因此有了著名的進化論。
他發現在加拉帕戈斯島生活著13種不同類型的雀鳥，儘管這些雀鳥看起來相似，但是每一種鳥都有不同的叫聲、吃不同的食物。讓 達爾文 最感興趣的是。鳥兒們有不同的喙，有些粗大強壯，有些又細又長，有的很短，有的很寬。 達爾文 猜測，這些鳥都是來自相同的祖先，這些鳥在群島上的生活環境各不相同，所吃的食物也不一樣。這使得它們的身體開始適應不同的需求，也就是緩慢的發生變化。這些變化有助於它們在生活環境中 成功 的獲取食物。啄食種子的鳥長出粗大的喙，而喙食昆蟲的鳥長出尖細的喙。在漫長的歲月里，這些雀類的喙發生了變化，適應了生存環境。因此後人將這群雀鳥親切地命名為“ 達爾文 雀”。
但其實，如果研讀 達爾文 的著作原本，會發現 達爾文 雀在他的著作當中並沒有那麼重要。在加拉帕戈斯的時候， 達爾文 自己根本沒怎麼在意這些鳥，許多信息都處於缺失的狀態，這使得它們並沒有構成十分強力的證據。這些鳥兒真正大放異彩，其實是在 達爾文 去世後；是20世紀的研究，才真正讓它們走入了演化理論的核心。
“ 達爾文 雀”並不是指的具體某一種鳥，而是指生活在 加拉帕戈斯群島 13種雀鳥的統稱。 達爾文 在1859年出版的《物種起源》上舉了很多島嶼動物與鄰近大陸物種關係的例子，卻沒有提到這些喙形狀大小不一的雀類。在貝格爾號船上的時候， 達爾文 的註意力更多地被嘲笑鳥吸引了。什麼是嘲笑鳥呢？其實是一種雜交的鳥，發出的聲音很像人類的笑聲。 達爾文 在這裡停留五周的時間里分別游歷了附近的島嶼，對這些標本並未表現出太大的興趣，在他當時的私人日記里竟然沒有相關的記錄。更糟糕的是， 達爾文 在原始記錄上並未記載具體是在哪個島採集到的哪些標本，這給他日後整理標本產地帶來了很大麻煩。1836年10月“小獵犬號”結束了長達5年的環球之旅回到了 英國 ， 達爾文 所採集的鳥類標本隨後被送到了 倫敦 動物學會，由著名鳥類專家進行研究。
發現 達爾文 在 加拉帕戈斯群島 採集到的雀類標本實際上可以分為13個品種，儘管喙的形狀差別很大，但這些鳥彼此之間具有很近的親緣關係。在得知這個結果之後， 達爾文 開始重新審視自己採集標本，並嘗試核實自己標本的具體採集地。“ 達爾文 雀”啟發了 達爾文 關於物種可變（相對於物種由上帝創造，保持不變的神創論）的思考。最終他在《貝格爾號環球旅行記》當中描述了這些鳥及它們大小差異懸殊的喙。
1938年，28歲的 英國 小伙拉克全身心投入到鳥類科研事業當中。在讀過關於“ 達爾文 雀”文章之後，拉克果斷決定將自己的研究地點選在了距離 英國 萬里之外的 加拉帕戈斯群島 。12月份他就登上了這座島嶼，巧合這裡也恰好是103年前 達爾文 加拉帕戈斯之旅的第一站。拉克在這裡近5個月的野外工作和研究當中累積的豐富資料，拉克先後在Santa Cruz島開展了工作，研究不同種“ 達爾文 雀”的繁殖和覓食行為。每天上午他外出觀察這些小鳥，下午則捕捉個體嘗試進行圈養，看不同種之間是否發生會雜交。正如 達爾文 曾指出的那樣，“ 達爾文 雀”非常溫順，不怕人而易於接近。可以說正是在拉克的工作之後，這些生活在東太平洋偏遠小島上的小鳥們才真正得以名揚天下。
島上研究結束後，拉克帶著4種共計40只地雀一起乘船離開加拉帕戈斯，踏上了經由 巴拿馬 回國的旅程。然而這些準備帶回 英國 的雀鳥很不適應船上的生活，狀態變得都很差，這讓拉克擔心它們根本撐不到抵達 英國 的那一天。於是他改變主意，臨時決定帶這些地雀去 美國 舊金山 的加州科學院。這不僅輓救了雀鳥們的生命，也讓更多的鳥類專家對這一現象進行關註。在同一個島上，不同種的 達爾文 雀分別占據各自不同的小生態環境。 達爾文 雀大致可分為4個主要類群：一群是 達爾文 地雀，共6種，它們以地面上的種子為食，嘴粗而尖，嘴大的吃較大的種子，嘴小的吃較小的種子，它們之間極少發生爭奪食物的現象，生活在乾燥的沿岸地帶；。第二群是 達爾文 樹雀，也有6種，它們主要捕食樹上的昆蟲，它們生活在島上的森林中；有一種大型樹雀長得很像啄木鳥，能在樹幹上攀援，用啄木鳥樣的鑿狀嘴從樹皮下挖吃昆蟲。可惜的是，它們沒有啄木鳥那樣的長舌頭，不能用舌尖鉤取樹洞中的昆蟲。但是這種樹雀竟然能使用工具，這種樹雀能用嘴叼住一根仙人掌刺或小樹枝，把刺或樹枝插入洞中，把昆蟲從洞中挑出來。另外兩個類群都只有一種。雖然不同種的 達爾文 雀之間有各種差別，但是它們卻能 和平 相處，它們之間最大的區別在於嘴形上，不同的嘴形適應不同的環境。最終拉克撰寫出了《加拉帕戈斯地雀亞科形態變異研究》，也讓拉克成為“演化生物學之父”的稱號。 達爾文 雀證明瞭自然選擇理論的正確性。
這種植物的莖幹部分能儲存大量水分，併在其任何時候提供植物生長所需的水分使其能夠在乾旱期間生存。那些刺實際上是仙人掌的葉子，為抵禦植食性動物啃食。熔岩仙人掌的花很簡單，其奶油色花朵在夜晚開放，在早上七八點鐘枯萎。新長出來的仙人掌年輕的時候是黃色的，等到成熟之後就變為黑色的，果實是紅色的。
於是，1859年發表傳世之作——《物種起源》。 為什麼這裡的龜成為象龜呢？象龜是世界上體型最大的陸龜，號稱龜中“巨人”。它甲殼長達1.5米，重量約250公斤，長著又粗又壯的腿，酷擬大象的巨足，所以稱為“象龜”。巨大而緩慢的爬動，壽命很長，上百年的年齡很多，能活到200多歲，平均年齡也能達到100多歲。
每一個島嶼都有不同的象龜，加拉帕戈斯主要有九個島有象龜，有的象龜的殼呈波浪形，有的像馬背，也就是像馬鞍子，外邊是翹著的，中間是凹進去的，有的是我們常見的原型。象龜是食草動物，飲食包括仙人掌，草，樹葉，漿果。一天要吃8-9個小時，大多在清晨活動和行走，傍晚休息。這裡的烏龜在地面上找不到食物，所以他們只有伸長脖子才能吃到美味的植物。
在進化的過程中，他們的脖子也變的非常粗壯。象龜雖然生活在海島上，但只喝 淡水 。島上水源稀缺，巨龜可以幾個月不喝水，有時為找 淡水 解渴，能爬行好幾千米尋覓水源，據說這些巨龜爬完一個山坡要四個多月。喝水時將大量的水儲藏在膀胱內。
當地人缺水時常常將象龜膀胱內的水放出飲用，以解乾渴之急。到了雨季，他們會集中在 淡水 池中集體暢飲，集體在一起就會有很多寄生蟲附著在他們身上，即使有盔甲，也很容易遭到感染，因此他們與小島建立了不同尋常的關係。當巨龜需要服務時，他們就會緩慢的站起來，小鳥可以吃掉身上的寄生蟲。加拉帕戈斯象龜一年中的任何時間都可以繁殖，在雨季的2月至6月是交配和繁殖的高峰期。
大約在幾十萬年到100萬年以前，鸕鶿也是善於飛翔的鳥，它們的祖先隨著西行的南赤道海流，來到了這裡。這裡食物豐富，鸕鶿在群島上沒有遭遇過任何陸地捕食者，因此不需要逃命，由於不再需要飛行就能夠得到食物，翅膀逐漸退化，多少萬年的演化結果，就使加拉帕戈斯鸕鶿喪失了飛翔能力。
弱翅鸕鶿善於潛水，能在水中以長而鉤的嘴捕魚。就地捕食鰻魚、章魚和各種小魚為食，很少遠行。每天都要在岸邊靜靜地獃上幾個小時，它們喜歡打盹兒，偶爾睜開眼睛，換一個姿勢，繼續打盹兒。
人類剛開始踏上這個島嶼時，帶來了狗和貓，有一些狗和貓野化了，開始獵食群島上的鳥類，由於這些鸕鶿不能飛，因此成為了非常容易得手的獵物。
