跟Projects Abroad在肯尼亞野生動物保護區數長頸鹿

這次義工之旅算是完成了一個長久的心愿：親身參加到環境/動物保護的實踐中。在決定要做哪種義工之前稍稍做了點功課（不過由於時間限製做得也不是很充分😅），發現大多數環境相關的義工都是農業或者圈養動物的保育等等，直到看到了Projects Abroad的 肯尼亞 長頸鹿棲息地保護工作的項目 ( https://bit.ly/2JmT2nn )，仔細進去讀了下工作介紹和保護區的文件，覺得還蠻靠譜的，所以即使兩周下來包食住行的項目開銷不菲😅也還是毅然決然地註冊了！而後來真正到了那邊開始了工作發現比想象的還要靠譜呢（雖然是從一個外行來看）：總的來說在保護區里的活動有幾種（1）園區內長頸鹿、 獅子 及鳥類的日常活動觀測 ，（2）巡邏除陷阱，（3）數據整理，（4）社區服務， 等；項目的志願者會有來自世界各地的各個年齡段的朋友，我去的時間在一年之初，所以參與者並不是很多，同時期只有3-4人，但都是對環境和動物很有熱情的人兒，所以相處的都十分投機！工作之餘的周末也會有機會出去到 肯尼亞 其他景區旅游一下，我雖然沒有選擇早到幾天或者結束之後再去其他地方旅游一番，但這兩周下來已經感覺十分充實了！ 出發前準備在決定去 肯尼亞 之後就立刻開始查起了疫苗相關的準備工作，這是自己需要take care的比較重要的事項（機票、住宿、簽證後來跟著Projects Abroad的指示一步步搞就好了）！還好是在畢業之前，學校的醫保還有效，這些旅行疫苗都是免費的。我當時還在 波士頓 ，找的 波士頓 兒童醫院的travel clinic，他們除了霍亂（cholera）疫苗其他都挺全的，於是我照醫生推薦打了yellow fever（這個yellow fever疫苗小黃本在入境時貌似是必須的）, typhoid fever和hepatitis A的疫苗，然後開了些防治瘧疾的藥片。ps. 因為之前聽博後講過他吃抗虐藥的副作用（有一種會導致超現實的夢境、另一種會導致皮膚格外感光😂）我跟醫生要求了第三種無明顯副作用的、聽說這種預防的瘧疾種類不是很全，但是對最危險的一種有效。 餘下的兩個月時間就把剩下的準備工作搞定，出發前一個月申請下電子簽證，準備了各種各樣的驅蚊用品，就靜待出發的日子到來了！

紅色的 非洲 大陸 飛機完全沒有下降之前就能清楚地看到：
初到肯尼亞到了 內羅畢 機場後入關很簡單、出來就看到Projects Abroad的小哥舉著牌子在等候。之後我們去到 內羅畢 市區轉搭長途小巴去Nakuru。不得不說巴士站的購票和候車系統如果只有我自己的話真是搞不定 ，所以感慨還好第一次來 非洲 不是自由行…😳 路上大多標識都是英語的，是 英國 殖民留下的痕跡。但其實kenya有42種部落語言，官方統一使用Swahili和英語。有趣的是好多廣告標語都是”Kenya’s No.1 xxx” 比如 Whiskey, Bar Soap 甚至Toilet paper! 😂
時不時還能看到些中文標誌， 比如 “ 中國 建材傢具城”，“前方施工請左轉”😂

橋上看到個標語”environment is our life”. 本來還挺感動的，可是隨著一路開下去，發現大多數車輛的排氣系統都很原始，於是道路和城區間的空氣質量其實很差… 然後道路兩旁基本上都是農田、隨處可見稀稀落落的牧牛和牧羊；所以那些不管是公有還是私有的保護區真的很重要，守護住一片片野生動物還能夠生存的土地和清凈的空氣 初到保護區：Soysambu Conservancy路上交通不是很好、本來三小時的路走了差不多五個小時才到達目的地：Soysambu Conservansy。這是一個私人經營的非盈利型保護區，位於 東非 大裂谷中、緊鄰Lake Nakuru國家公園，有48000公頃，包含了Lake Elmentaita的3/4湖畔；保護區主要經營羅氏長頸鹿(Rothschild’s Giraffe)的保護工作，這大概是最稀有的一種長頸鹿了。大概十年前為了保護這種長頸鹿，幾位學者(including Zoe Muller)把十頭左右遷到此保護區，進行保護和觀察學習，如今保護區內已有近百頭了！😄 志願者住的是十幾年前學者們建立起來的小房子，基礎設施都沒問題（只是我們在的那幾天剛好熱水箱漏水了，所以洗了幾天冷水澡），但是衣物都需要手洗。屋子裡是三個上下鋪，需要自備蚊帳。有專門廚師和管理員每日打掃，食物也不錯，挺有當地特色的。熱帶 日光 充足，水果很不錯，尤其是芒果，真的是很多汁！
保護區的工作我的第一個工作是巡邏除陷阱，而第一天上午就碰了頭彩：一頭斑馬被殺了。【請小心下方血腥圖片！】 說是這個盜獵者是為了去賣斑馬肉給屠戶掙錢。這也是大多數保護區里的盜獵者的目的，就是想不勞而獲！（像這樣沒有犀牛和大象的私人保護區，並不會有十分危險的持槍盜獵者）
我問如果抓到當事人會不會有什麼懲罰、rangers說並沒有；而即使有獄刑，也會有金錢的空子可以鑽…
Ranger Joseph說他從家鄉來這裡就是為了保護動物，他從小就愛動物們；而偷獵者把動物殺了、他恨他們：如果沒了動物也沒了他的工作。
斑馬的屍體會被運到有 獅子 的區域、以免這頭屍體把 獅子 吸引到這邊、以後也被陷阱困住。因為陷阱畢竟不會選擇獵物，這次圈住的是頭隨處可見的斑馬，下次就有可能圈住長頸鹿或 獅子 …😢 Rangers們眼神都特別好、有時指著一個鐵絲環我都看不見…這樣人工巡邏真的是很難啊、如果有什麼自動檢測金屬的機器人/drones可以自動巡邏並傳送地點；或是戴在動物自己身上的檢測器、一靠近有金屬的地方會有警報聲讓動物自己離開… 之類的發明就好了！然而在這種和和當地牧 民和 平共處的保護區內，即使隱秘設置的紅外照相機都會時不時被偷走，就別說機器人或者無人機這些更高級的設備了。。。
後面兩周里又做了兩三次巡邏，慢慢的我自己也可以“看見”鐵絲環了，也是很驕傲~ 義工的主要工作是檢測園區內的動物（主要是長頸鹿）的數量和活動範圍/規律。
首先是觀鳥：我真的是全程懵逼😲。陸地鳥或者濕地鳥，別說它們的英文名了，即使是中文我都不知道啊！最後只能那個最低倍數的望遠鏡數數火煉鳥了。。。然後數到眼花有木有——幾百隻紅紅粉粉的成群結隊還不時跑跑飛飛，真的很捉急啊！ ↑埃爾門泰塔湖 然後是 獅子 ，五、六年前從隔壁Lake Nakuru國家公園“潛行”過來兩頭母 獅子 ，在這邊產下幼崽開始了食物充足沒有競爭的愜意生活~ 於是現在演變出了兩個Lion prides (獅群）。 獅子 的蹤跡及其難找，我參加了三次 獅子 巡邏的任務，但是只有一次在園區內（近距離）看到了它們，不過真的很激動、很……像貓！😂 最後當然是主角長頸鹿了！兩周下來我大概拍了成百上千的長頸鹿照片😳，因為我們的工作就是開著破吉普在園區里到處跑追尋長頸鹿，然後一一拍下每一隻的照片以及記錄發現它們的時間和GPS定位，回去營地後和已有的數據庫里的圖片比對斑紋，確認是哪一隻（嗯，每一隻都是有名字的，並且斑紋是獨特的），長期下來不僅對園內的長頸鹿數量有清晰的掌握，並且還可以用來研究長頸鹿的群體和個體生活習性。這也是該保護區一開始建立起來的目的之一。 （園裡有兩隻長頸鹿得了白化病😢） （我們就像狗仔隊一樣拍拍拍，然後回家瘋狂讀斑紋，看到眼花繚亂 x.x） 基地里有許多關於長頸鹿及其他環境和生態保護的書，我利用閑暇時間把這本講長頸鹿的“教科書”給翻了翻，漲姿勢又有趣~ 在我要走的前一天，我們在一片Acacia樹林里（據說是長頸鹿們的專用產仔林）竟然看到了一隻新生兒長頸鹿，據說應該剛出生一兩天！其實在第一周的巡邏中我們就看到了一隻很明顯在孕期的母長頸鹿，只是沒想到還能趕上她產仔！長頸鹿懷胎要15-18個月，產下一胎真是不容易；並且幼崽在第一年裡的存活率不高於50%，因為太小很容易成為 獅子 等猛獸的目標。所以長頸鹿產仔大多都在雨季，因為雨季的樹枝上新葉比較茂盛，而新葉里蛋白質含量較高，有助於小長頸鹿快快成長~ 可是由於氣候變化， 非洲 的雨季已經變得越來越短且不規律，所以導致長頸鹿悠哉的存活率會更低。。。😭不過成年長頸鹿因為體型強壯、腿長跑得快，很少會成為 獅子 的獵物。
（這裡借用一下擁有長炮一般的牛逼鏡頭的Yuki小姐姐的照片來傳達小幼崽的靈動~）
希望這些美麗獨特的動物們，不管是 獅子 還是長頸鹿都能長久地生存下去！🙏
周末活動再來說說周末的一些活動：
我剛好趕上一個假日長周末，就用三天時間去了著名的Maasai Mara國家公園。這個trip花費真是不低，500美元三天，包括交通和住宿。路途十分遙遠，單程驅車要7小時，前半段有 中國 幫助修好的公路還好，後半段完全是顛簸的土路，加上沒有空調的悶熱小車（裡面坐滿了人），真的很煎熬。住的是帳篷一樣的camp, 裡面一半是衛生間，一半是床😅，條件只能說是湊合。公園很遼闊，動物種類很豐富，對於喜愛攝影的人來說應該簡直是天堂。但是由於觀客太多，而當地司機/導游之間有極其發達的信息溝通系統（i.e.對講機），所以一旦在某處發現了什麼稀有動物， 比如 樹枝上有隻豹子在午睡，就會有成群結隊的小包車圍在周圍咔咔拍照。。。可憐的花豹，不知午覺有沒有睡好。。。 ↑馬賽馬拉國家保護區 ↑馬賽馬拉國家保護區 ↑馬賽馬拉國家野生動物保護區 ↑馬賽馬拉國家野生動物保護區 ↑馬賽馬拉國家野生動物保護區 第二個周末和另外兩個來自 英國 的志願者去了Hell's Gate國家公園，據說是 獅子 王裡面一些場景的取景地！我們租了自行車在公園裡騎行，兩邊是自然風光和自由活動的動物（斑馬、羚羊、蓬蓬，丁滿應該也有但是太小了…）很是愜意！由於是旱季，我們也能夠下到小峽谷的底部探險一番，看到了木法沙墜崖的那個場景！