新西蘭九大步道南島篇，路特本步道，二
路特本步道是 新西蘭 九大步道之一，孤獨星球（LONEY PLANET）評定世界10大頂級步道中唯一上榜的 新西蘭 步道， 新西蘭 西南地區世界遺產聖地蒂瓦希普納姆（TE WAHIPOUNAMU）的一部分，橫貫阿 斯帕 林（MOUNT ASPRING）國家公園和峽灣（FIORDLAND ）國家公園，全程32公里。
從海拔477米入口處（ROUTEBURN SHELTER）到海拔730米的路特本平地小屋（ROUTEBURN FLATS HUT）。正西方向沿小溪森林路段，6.5公里，2.5小時。
上午9：20走進大步道。路特本河（ROUTE BURN ）泛著白花在峽谷河槽里喧囂，和著鳥鳴，和著各種語言發出的贊嘆，和著鐵索橋的顫抖讓人心動。800年樹齡的山毛櫸、羅漢松樹林霸道地分佈在山坡，期間很少灌木，罕見厥樹傘，甚至茅草也被排擠到河畔、路邊，錯落的 大樹 間，只有根部分櫱出的同類和附著地面、朽木的青苔，森林顯得格外純凈。修繕很好的砂石路沿著山坡在森林中蜿蜒，離溪水時而遠一點時而近一點。透過樹幹間隙，能看到湍流匯入水晶般晶瑩剔透的深潭，穿過樹冠空檔，能看到青翠陡峰的圓弧型輪廓。
路上人很多，有下山的也有上山的，見面或超越時各種口音的英語在相互招呼。我不時駐步拍照， 日本 小妹趕了上來，以蹩腳的語調說她是來自 東京 的雅子，丈夫是三菱汽車的工程師，她是個家庭主婦，到這裡來參加一日游。怪不得這麼多人，因為有一日游項目。路時有起伏但都不算太陡，路途遙遠所以我走的很快。雅子追上來與我合了張影，然後就落在了後面。經常有木橋、鐵索橋架在支流小溪上，但小路始終在較為平緩的路特本河右岸攀援。
斑駁的陽光驅走了森林的陰冷，穿著短褲、T恤衫也會出汗，小路時常經過河邊，每每望著那閃爍青光的巨石，泛著白浪花的清澈雪水，坐在青石上涮足姑娘的白皙肌膚，都有下去洗洗的衝動，但想到喜歡我的黑小咬便打消了念頭。時至正午，林子里鳥叫聲似乎弱了許多，見不到全世界唯一棲息在這裡的高山鸚鵡、南秧鳥也罷，連那些不懼人類的知更鳥、大山雀、扇尾鴿也躲到林子深處，甚至於喜歡攔路做戲的啄羊鸚鵡也不見了蹤影。
過了圓頂山小溪（SUGARLOAF STREAM）木橋，峽谷里出現一個落差不大但名字很好聽的瀑布：“新娘面紗瀑布”（BRIDAL VEIL WATERFALL）。小路在林子里穿梭，走過小山包、小木橋、小河汊、大石崖，走過許多湍流、瀑布，再走過一座與入口處相當的鐵索橋，到了路特本河的左岸。視野一下子開闊起來，路特本左溪（ROUTEBURN LEFT BRANCH）和路特本北溪（ROUTE BURN NORTH BRANCH）兩條溪水在這裡匯聚，形成一片寬達百米的峽谷平原，有人涉過小溪在峽谷中心草地休息。我在河邊的朽木樁上卸下背包，就著一杯冰涼的河水啃起麵包，為躲避小咬的攻擊不得不來回踱步。
平地木屋到海拔972米的路特本瀑布木屋（ROUTEBURN FALLS HUT），陡坡森林路段2.3公里，1.5小時。
小路拐向山坡拔地而起，砂石路面逐漸被碎石取代，不見了輕裝的游人，溪水喧囂的森林演化成孤寂鳥鳴的森林，透過樹冠的縫隙能看到雪山覆蓋的山峰。
幾處塌方區的路面僅僅是陡坡上刨出來的窄溝，絕壁上架起了鐵扶手，懸崖上豎起了陡木梯。也有相對平坦開闊處，也有架在涸河床上的小橋。我會利用這段時間喘息一下，喝口水回眸腳下的峽谷平地，仰望前面更陡的山坡。
森林不再稠密，山毛櫸樹幹不再那麼粗壯，葉片瘦成了橄欖狀。經常要俯身研究落腳點，經常能發現大青石滲出的綠玉波紋。走幾步歇一會兒，汗水多的戴不住眼鏡。好在這段路不是很長，走了不到一個小時，扶著欄桿拐過一處絕壁，借助木梯爬上一座山崖，在森林線的邊緣，出現了一座排場的青灰色建築。
12：20到達擁有48個鋪位的路特本瀑布木屋。這是我見過的設施最好的木屋，雙層單人鋪位免去通鋪的不便，甚至分出了男女兩個宿區。沖水馬桶、煤氣竈、熱水，廚房還配備限時太陽能電燈。除了不能洗澡，除了用電有時間限制，這裡的條件不亞於山下的背包旅店。
瀑布木屋到海拔1255米的哈里森鞍脊（HARRIES SADDLE）休息處，峽谷濕地路段，3.5公里，2小時。
離開木屋就離開了森林，就到了路特本瀑布。30米左右的落差不錯什麼，分作三級又減了不少分，但由於水勢大而凶猛，其聲勢足以讓峽谷共鳴，水晶般清澈的雪水，白花花的水幕里滾動著無數顆晶瑩的閃光冰粒，瀑佈下更是一潭清澈的幽藍。
扶著固定在石坡上的鐵欄桿，爬到瀑布頂部回眸，青灰色的木屋頂，和森林混淆一起把山分出層次，黝黑的森林、蔥綠的灌木叢、焦黃的高原草，潔白的雪山頭。瀑布似一把裁縫剪刀，扯開森林、拓寬峽谷、把千米以下的峽谷平原裁出一個褲襠截面。
放眼前瞻又是另一幅仙境，這是路特本冰川峽谷盡頭，三面雪山環繞著一大片高原濕地，發光的路特 本溪 水飄在濕地中心，消失在巨石後面。 左側雪峰下佈滿焦黃的高原草，右側雪峰下是繁星般鑲滿山坡的小白花，對面的是一座披著白雪鎧甲的大石頭山。
小路沿著濕地左側慢慢上攀，遇河搭橋，遇到敏感濕地就架起木棧道。小路在巨石上翻過，在巨石底下鑽過，風吹草低，小路的軌跡在高原上若隱若現。
海拔越來越高，雪山越走越近，山風越吹越緊，呼吸雪山頂的涼氣似乎有一絲甘甜。我趕忙穿上擋風衣，扣緊帽子爬上了對面的石山。
海拔越來越高，路特 本溪 水漸行漸遠，依依不捨之際，腳下出現了一個藍的發黑的深潭，這就是傳說中的天上之水，這就是近在眼前的路特本湖（LAKE ROUTEBURN）。幾十米寬百餘米長的湖深不見底，是沒有淺灘過渡的仙女泳池，積起一潭雪山碧水，通過大峽谷流送人間。我身著夏裝站在湖邊峭壁，離雪山的直線距離不過百米，黝黑的潭水連著一片青草坡，草坡連著青石，青石覆蓋著皚皚白雪，白雪披著雲紗浮在藍天，此情此景是天上還是人間。
山那邊過來兩個山客，女人輕裝，男人馱著一個奇怪的“大包”，近前發現大包是一個背椅，椅子里安坐一位酣睡童子，打過招呼側身讓過，我站在懸崖邊目送他們走了好遠。幸福的小家伙，山上的一覺，能驅走多少成人後的煩惱，有此經歷，他會懂得愛、懂得善良，懂得爸爸的肩膀。
山頂還有幾座小的雪水湖，一灣湛藍，一灣泥土橙黃，一灣被水草染得腥紅。這裡是海拔1277米的步道制高點，翻過去下行幾十米，就是海拔1255米的哈里森休息站，一座只供休息不具備住宿條件的小屋。小屋後面有條小路，兩小時來回可爬上1515米的圓錐嶺（CONICAL HILL）。
下午2：15到達海拔1255米的哈里森鞍脊。比理論時間上限快了一小時，不敢休息，還有16.3公里的路等著。
